PROCESO BAYER Y ELECTRÓLISIS DEL ALUMINIO
ELECTRÓLISIS DEL
ALUMINIO
Juan Emiliano Barranco Guida
Metalurgia y sociedad
¿Qué es el proceso Bayer?
Es el proceso en el cual se extrae la alúmina (Al2O3) del mineral debauxita usando sosa. Este proceso fue creado por el químico
austriaco Karl Bayer en 1886; este proceso es el de mayor uso para
obtener alúmina y de esta forma obtener por medio de electrólisis
aluminiopuro.
Karl Josef Bayer
(1847-1904)
Mineral de bauxita
El mineral de bauxita es la principal mena del aluminio, su
composición está formada mayoritariamente por alúmina, y en otras
proporciones poróxidos de hierro, titanio y sílice. Su nombre se
debe a que fue descubierta en la ciudad francesa de Baux.
Mineral de bauxita.
Etapas del proceso Bayer.
1- Preparación de la bauxita
2-Digestión o lixiviación
3-Dilución y separación de residuos.
4-Precipitación
5-Calcinación
1-Preparación de la bauxita
Esta etapa del proceso, se encarga de moler el mineral de bauxita
parapoder reducir su tamaño de partícula. Esto sirve para poder
aumentar la superficie de reacción en el mineral y facilitar su
transporte.
2-Digestión o lixiviación
En esta etapa, se agrega hidróxidode sodio a la bauxita ya triturada
a una temperatura de 180°C, esto provoca que sean disueltos los
compuestos formando una disolución con una gran cantidad de
aluminatos; mientras que las impurezas noson disueltas en la sosa y
formen el llamado lodo rojo o barro rojo. La reacción llevada a cabo
es la siguiente:
Al2O3(H2O) + 2NaOH + impurezas → 2NaAlO2 + 2H2O + impurezas(lodo
rojo)
Digestores debauxita
3-Dilución y separación de residuos
Cuando termina el proceso de digestión, la mezcla entra en un
sistema de refrigeración por expansión y su temperatura se reduce
hasta 100°C liberandovapor. Este proceso se lleva acabo tres
etapas:
1.
Desarenado.
2.
Sedimentación y lavado de los lodos rojos.
3.
Filtración por seguridad.
4-Precipitación
Después de la etapa de dilución...
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