Proceso de caña

EL PROCESO DE CAÑA DE AZUCAR
Manufacturar azúcar es un procesos largo y complicado, se debe invertir tiempo para obtener la materia prima, la caña de azúcar. Crece en forma de vara delgada, muy parecida al bambú, de un color verde. Su pulpa contiene grandes cantidades de sacarosa, misma que al ser procesada se obtienen los cristales de azúcar, listos para el consumo humano. Su nombre científicoes Saccharum officinarum y crece en las regiones tropicales y subtropicales donde encuentra los elementos necesarios para crecer.
Este proceso es agrícola y es necesario trabajar la tierra para obtener el mejor producto. Estas son técnicas ancestrales, el ser humano ha utilizado la agricultura para obtener comida o materias primas para obtener otros productos para su uso o consumo dentro delgrupo. En el caso de la caña es materia prima para obtener azúcar, mieles y alcohol.
El inicio de los trabajos es preparar el piso para sembrar, se deben crear los surcos para trazar la plantación. Antes de ello es necesario nivelar el terreno por de esa manera se aprovechan mejor las capacidades de la tierra. La tecnología agropecuaria ha evolucionado bastante y en la nivelación de terreno seutiliza un sistema de láser donde los cortes se realizan con alta precisión.
Posterior a la nivelación del terreno el proceso continua en las tierras que tiene a su disposición y se hace la construcción de las vías de riego, drenaje y elaboración de surcos, labores previas a la siembra de la caña. Una vez concluida esta etapa, continúa la selecciona la semilla, se procede a la siembra y riego degerminación, actividades que se complementan con la aplicación de fertilizantes y sistemas para el control de plagas y de malezas.

Una vez tiene lugar la maduración de la caña entre los 12 y 14 meses, se procede a su cosecha también conocida como zafra. Se hacen siete frentes dispuestos para esta actividad involucrando la labor agrícola del corte manual de la caña. Hasta ahora es necesario contratarmano de obra humana debido a que es un proceso estrictamente manual. Una vez cortada se alza mecánicamente y se conduce a la fábrica por medio de un moderno y eficiente equipo de transporte, para dar comienzo al proceso de elaboración del azúcar.
La fase inicial es realizar un muestreo, pesaje y lavado de la caña. De ahí, el material pasa a las picadoras y los molinos. El bagazo resultante en lamolienda se emplea en las calderas para la producción del vapor que será la base para generar la energía necesaria para la realización del proceso. El bagazo sobrante en esta etapa, es empleado en la industria papelera.
La caña que llega del campo en canastas y vagones, remolcados por animales y tractores respectivamente, se muestrea con una sonda mecánica oblicua para determinar suscaracterísticas de calidad como contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. A continuación, la caña se pesa con básculas electrónicas y se conduce a los patios donde empleando un sistema de grúas se almacena a granel o se dispone directamente en las mesas lavadoras para dirigirla al conductor que alimenta las picadoras. Las mesas lavadoras cuentan con un sistema de boquillas aspersoras de agua quelavan la caña y remueven las impurezas evitando su entrada al proceso.

La caña lavada se transporta por un sistema de bandas conductoras hacia las picadoras, que son ejes colocados sobre los conductores, accionados por turbinas, provistos de cuchillas que giran a una velocidad de 650 r.p.m., bajo las cuales se hace pasar el colchón de caña, que se fracciona abriendo las celdas para facilitar laextracción del jugo que contiene. Los conductores están provistos de sensores de nivel que forman parte de un sistema automático de control de carga que regula la alimentación a las picadoras y molinos, para impedir la formación de tacos y además controlar la capacidad de molienda programada.

Por su parte, el jugo obtenido en los molinos, es pesado para continuar con el calentamiento,...