Proceso De Chancado Y Molienda

Importancia del chancado y la molienda en la conminución 
Artículo preparado por Ricardo Ramírez y Juan Irizar, 
de Sandvik Rock Processing y Sandvik Materials Handling

El objetivo de la conminución es la reducción del tamaño de las rocas y, según esto, la primera pregunta que surge es por qué la acción no se hace de una sola vez. Es decir, que un equipo tome un trozo de material y loconvierta en arena en un solo paso.
Desafortunadamente, los ingenieros y expertos en chancado no han podido desarrollar aún una máquina capaz de realizar el proceso de una sola vez para todos los tipos de materiales. Por esto, en la mayoría de las aplicaciones, son necesarias varias etapas de fragmentación y más de un equipo.
El hecho que exista chancado y molienda y no sólo uno de ellos, responde ados motivos muy claros: factibilidad técnica y económica. Existe un límite para el cual los chancadores son eficientes y, pasado éste, realizan muy poco trabajo en comparación con la energía consumida. Para este caso existen otras máquinas que realizan la reducción de material con un rendimiento mucho mayor: los molinos.
Cuando un chancador comienza a funcionar, su rendimiento va de acuerdo a lareducción entre la abertura de alimentación y la abertura de descarga. A medida que el material pasa por la cámara de chancado con el fin de ser reducido y el equipo no consigue tal objetivo, se diminuye la abertura del equipo de manera tal de alcanzar tal necesidad. Cuando un equipo chancador con su abertura más pequeña no presenta la posibilidad de reducir, será necesario otro equipo con el cualalcanzar la granulometría deseada. De aquí que exista chancado primario, secundario, terciario y cuaternario. 
El proceso sigue hasta que se llega a un punto en el cual no se alcanza el tamaño deseado y donde los tamaños necesarios sólo se logran por medio de la molienda. Cabe destacar que si se insiste en la utilización de una determinada máquina es posible que se logre reducir el tamaño hastalo deseado, pero económicamente no es viable.
Por este motivo es necesaria la existencia de dos procesos: chancado y molienda, los que juntos logran el objetivo de la conminución, el material con un tamaño y forma dados, además de la liberación de la especie útil. 
Existen varios tipos de chancadores, cada uno de los cuales tiene un trabajo específico, ya sea en la fragmentación de grandesbolones (chancadores giratorios, de mandíbulas e impactadores) o en la fragmentación de material de tamaño intermedio (chancadores de cono y chancador de rodillos), o en la fragmentación de tamaños pequeños y con forma cúbica (chancadores de rodillos, chancadores de martillos e impactadores de eje vertical, VSI). 
Cada uno de estos equipos tiene un campo específico, lo que no implica necesariamente queno pueda realizar otra función más que la que le corresponde. Todo chancador, sin embargo, se puede utilizar en los casos en que existan condiciones para ello. Esto es importante ya que si bien un chancador puede fragmentar todo tipo de roca, esta fragmentación tiene que efectuarse en forma económica.
Otro de los factores que influyen en la imposibilidad de realizar el chancado de una sola vezes la compactación o atasque de material. Una medida de la compactación del material es la diferencia entre la densidad real y la densidad aparente del material. Mientras mayor es esta diferencia, menor es la compactación.
Si comparamos un trozo de roca con una muestra de material chancado o producto de una tronada, encontraremos que la roca sólida es de mucho mayor densidad. Los espacios o'bolsones de aire' en el material tronado hacen que esta densidad aparente sea menor.
Conocer el material
La cantidad de etapas necesarias para la fragmentación total del material dependerá de dos aspectos: el tamaño del producto requerido y su relación con el tamaño de alimentación; y la dureza o resistencia a la fragmentación del material.
Lo primero es muy importante ya que si el tamaño de...