PROCESO DE DESCENTRALIZACION EN CHILE JAP

El Proceso de Descentralización en Chile en los años '90
Jaime Ahumada Pacheco
Cientista Político
Administrador Público
Consultor Internacional
INTRODUCCIÓN
La descentralización, tal cual se expresa en las propuestas en desarrollo en
latinoamérica, se ha constituido en el eje en que se afirman, por una parte, los que
intentan disgregar y compartimentalizar las demandas y conflictos sociales,avanzando hacia el Estado mínimo, las privatizaciones, la reducción de los gastos
en el sector público y un mayor protagonismo empresarial y, también por contraste,
de aquéllos que promueven la modernización del Estado, sesgando en la
democratización política, la eficacia en la gestión y en la participación social, las
estrategias, programas y proyectos que se elaboran y ejecutan en los países delcontinente. Aún así, la práctica indica que la descentralización está atravesada por
altos contenidos de ambigüedad, ya sea por la multiplicidad de conceptos que
sugiere o por la heterogeneidad social y política de quienes se proclaman
descentralizadores. Las más diversas escuelas de pensamiento, desde socialista a
neoliberales, reivindican a la descentralización en sus respectivas propuestas ocorpus doctrinales.
Las lecturas que se hacen de la descentralización chilena no escapan a las
cruciales interrogantes que aparecen en torno a los contenidos reales de la
corriente descentralizadora latinoamericana, donde coexisten en el discurso, por lo
menos, dos proyectos socio-políticos que proclaman sus bondades para fortalecer y
potenciar al Estado y a la sociedad en la región.
El caso chilenopareciera confirmar, en sus fases recientes de desarrollo autoritario
y reestreno democrático, que estas tendencias están presentes e influencian la
acción de los actores y la constitución de los escenarios.
En la perspectiva de realizar una lectura de la descentralización en la etapa actual
de funcionamiento de los gobiernos democráticos, las cuestiones más importantes
se podrían enfocar en cuatrograndes ejes temáticos:
El contexto en que se realizan los cambios;
Los necesarios análisis de lo que fuera la descentralización en la larga dictadura y
autoritarismo militar, y lo que están realizando en esta área los gobiernos
democráticos, instalados por votación popular a partir de 1990;

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Las fortalezas y debilidades de los municipios, provincias y regiones para asumir las
nuevaspolíticas, especialmente en la fase democrática; y
Aquellos aspectos que configuran el tercer esfuerzo que el país está haciendo en
estos campos donde, hasta ahora, el discurso todavía está superando a la práctica
de las políticas.
1. EL CONTEXTO DE LOS CAMBIOS
Desde 1990, instalada la democracia y habiendo entrado a funcionar el Estado de
Derecho y el libre juego de las instituciones, Chile ha continuadosu proceso de
crecimiento económico sustentado en el modelo anterior de apertura comercial y
financiera externa, de inserción en los mercados globalizados, ahora con la
presencia de un Estado que asume la transformación productiva y la equidad social
como programa y donde los sectores empresariales han asumido un rol más activo
en las relaciones económicas internacionales e incluso y en el sistemapolítico
vigente. Al mismo tiempo, el país transita por una interesante apertura interna cuyo
eje central lo constituyen la descentralización, regionalización y municipalización de
sus territorios, que si bien tiende a conflictuarse en determinados ámbitos con el
modelo de apertura externa, ha continuado desarrollándose por la fuerza de sus
contenidos democratizadores y los nuevos espacios yniveles de participación que
impulsa y posiciona.
El modelo exportador, de incuestionables efectos selectivos y desequilibrantes en
los niveles subnacionales, coexiste con un sistema político que promociona desde
arriba un mayor protagonismo de las regiones y comunas, intentando descentralizar
las estructuras estatales y sociales.
El Estado, tal cual se conocía, empieza a cambiar su carácter...