proceso de investigacion

4. EL PROCESO DE LA OBSERVACIÓN CIENTÍFICA
Si nos detenemos a analizar esta primera etapa de obser¬vación, podemos detectar todo un proceso que consta por lo menos de tres pasos, que a continuación vamos a describir. Con esto quedará aclarado, una vez más, que los esquemas iniciales son demasiado simples cuando se confrontan con la realidad. Este contraste se repite en cualquier formulaciónabstracta de un principio o de una ley científica. Veremos, pues, que la observación científica no se reduce al mero hecho de abrir los ojos; el proceso es bastante más compli¬cado. Nunca funciona el hombre dentro de un solo nivel de conocimiento; en la observación científica quedan implica¬das otras facultades humanas, además de las sensibles. Los tres pasos en la observación científica son lossiguientes: toma de conciencia, interpretación o expresión interna, y descrip¬ción o expresión externa.
a) Toma de conciencia. Consiste en recibir el dato que liega a los sentidos, de tal manera que el sujeto se dé cuenta del mismo. Aquí es donde se requiere una atención esmerada, un amplio campo de visualización, una apertura a la experien-cia presente. Cuando la mente está preocupada por otrosasuntos, no toma conciencia de los hechos que están suce¬diendo enfrente del sujeto. Agudizar el sentido de observación es una operación que se puede aprender y mejorar por medio de una ejercitación adecuada.

b) Interpretación. Cuando el sujeto recibe el dato por medio de sus sentidos, casi inmediatamente produce una formulación o expresión interna, con la cual queda identifi¬cado ese dato(color, ruido, peso, tamaño, etc.). Llamamos interpretación a este paso porque el mismo dato puede ser identificado internamente de varias maneras, y el sujeto escoge una de ellas, a veces por la fuerza de la costumbre, a veces porque no se le ocurre otro modo, y en ocasiones por¬que selecciona un modo especial de expresión, de acuerdo con su finalidad en la investigación. Lo anterior se puede aclararpor medio de un ejemplo: se oye un ruido en el cielo; una persona lo identifica con un avión, un salvaje lo identifica con un fenómeno extraño, un soldado traumado en la guerra lo identifica con una amenza y se pone a temblar, un niño lo capta como un objeto maravi¬lloso digno de ser contemplado largamente, hasta que se pier¬de en la lejanía.
Aquí tenemos una de las explicaciones másinteresantes acerca del origen de la ciencia. La mayoría de la gente ha observado los mismos fenómenos que trata el científico. Pero la diferencia reside en que la gente interpreta el dato como un acontecimiento usual, nada extraño, pues siempre pasa lo mismo. En cambio, el científico, ante la misma impre¬sión, interpreta el dato como un acontecimiento digno de atención, como un elemento relacionable conotros datos, o como un caso curioso que se puede analizar. Este es el punto donde se origina la pendiente que conduce a la ciencia. El científico empieza a construir toda una interpretación de ese dato, y con esto nos encontramos ya en la segunda etapa, de nivel propiamente intelectual, que describiremos en los si¬guientes capítulos.

c) Descripción. Tomar conciencia de un dato y expresarlo ointerpretarlo internamente podría ser suficiente en una persona común y corriente. Pero el científico avanza un poco más e intenta una descripción oral y verbal acerca de ese dato recibido. Sus anotaciones, registros, fichas, cuadernos de trabajo, bitácoras, reportes y demás expresiones orales, representan la culminación de esta primera etapa en el trabajo científico.1
Nótese que la expresióninterna o interpretación es sus¬ceptible de ser expresada externamente de múltiples maneras. Hay científicos muy claros en su expresión, y también los hay muy oscuros. Un cierto esfuerzo para escoger los térmi¬nos más apropiados para lograr una comunicación fiel de la idea que se ha captado es uno de los más loables intentos en el trabajo de difusión y divulgación del conocimiento cien¬tífico....