PROCESO DE POTABILIZACION DE LAS AGUAS

PROCESO DE POTABILIZACION DE LAS AGUAS
En general las aguas son sometidas a un conjunto de operaciones y tratamientos por tal de que sean aptas para el consumo humano o para determinadas aplicaciones industriales.
El agua suministrada al público debe estar libre de impurezas, las cuales pueden ser insolubles (arcilla, sedimentos...) o solubles (contaminantes agrícolas o industriales). Todasestas impurezas deben reducirse a cantidades seguras, antes de que el agua sea enviada a las casas y fábricas. Los tratamientos empleados para reducir las impurezas pueden ser de naturaleza física, química o bacteriológica:
- El tratamiento físico consistiría en someter al agua a decantación, natural o acelerada con agentes de floculación y posteriormente a filtración, mediante lechos filtrantes dearena o de carbón. Las aguas poco turbias pueden ser sometidas directamente a filtración sin la necesidad de pasar por la decantación.
- El tratamiento químico se lleva a cabo por tal de mejorar los caracteres químicos del agua y consiste en efectuar la decantación con una cantidad conveniente de calcio, por tal de reducir la dureza temporal o carbónica, seguida de un control final del PH.
-Eltratamiento bacteriológico se realiza generalmente por oxidación, ya sea directa o con gas cloro debidamente regulado. La posibilidad de dejar en el agua una pequeña dosis de cloro libre, garantiza su total potabilidad bacteriológica al llegar a los consumidores, aunque en la red de distribución pueda haber puntos de contaminación. Por tal de evitar el gusto desagradable del cloro, hoy en día seestudia la posibilidad de la ozonización.
En estos tratamientos, los procesos más usados son:
1.- FILTRACIÓN o filtraje:
Desde objetos tales como ramas de árbol, hasta partículas cualesquiera. Y la filtración propiamente dicha que se lleva a cabo mediante filtros de arena.
2.- FLOCULACIÓN:
Se realiza a fin de eliminar las partículas en suspensión coloidal. Para facilitar este proceso se añade unapequeña cantidad de sulfato de aluminio o de cloruro férrico en medio ligeramente básico. Estas sustancias provocan la precipitación de los hidróxidos correspondientes y que por sí mismas no sedimentarían:

Al2(SO4)3 + H2O -----> Al(OH)3 depositan en el fondo

FeCl3 + H2O -----> Fe(OH)3

3.- ELIMINACIÓN DE SALES DISUELTAS:
También llamada ablandamiento del agua y que consiste en la eliminación de losiones Ca y Mg por precipitación o por intercambio iónico, añadiendo carbonato de sodio para cambiar los iones calcio o magnesio por iones sodio. Esta reacción,

CaSiO4 + Na2CO3 -----> CaCO3 + Na2SO4

Va seguida de una filtración para separar los precipitados formados.

4.- ESTERILIZACIÓN:
Se realiza mediante cloración, hasta alcanzar concentraciones de cloro de 0'1 a 0'2 ppm (partes por millón) yaque concentraciones superiores a 0'4 ppm comunican sabor al agua. La esterilización puede efectuarse también mediante ozono (O3) o radiaciones ultravioletas, para eliminar bacterias o sustancias nocivas.
EN LA PLANTA:
Agua turbia y con partículas grandes en suspensión:
1. Captación: El proceso comienza con la captación del agua del río, que se lleva a cabo mediante unas rejas de captación(1) de unos8mm, suficiente para que entre bastante caudal pero no tierra ni grandes cuerpos en suspensión.
2. Precloración(3,5): se le añade cloro al agua para eliminar amoníaco y para evitar la formación de algas. El cloro se encuentra en unos tanques en estado líquido, mediante unas resistencias pasa a gas y entonces se le añade al agua.
3. Cámaras desarenadoras(9): al agrandar la sección de paso delagua, ésta pierde velocidad y esto permite que la arena y las partículas más grandes se depositen.
Como el agua ya no contiene arena se puede bombear más fácilmente (11), llegando por su propio desnivel a:
4. Cámara de mezcla: el agua está turbia y para depositar las partículas (muy pequeñas) que le dan tono opaco, se sigue el proceso de floculación, ya comentado antes.
-adición sulfato de aluminio...