Proceso De Producción Industrial E Impacto En El Ambiente Del Ácido Sulfúrico

INTRODUCCIÓN


De todos los productos de la industria química pesada, el ácido sulfúrico (H2SO4) es quizá el más importante, pues es el compuesto químico que anualmente se fabrica en mayor cantidad de masa y porque su producción es utilizada como uno de los datos que indican la fortaleza industrial de un país.

Si bien el H2SO4 es un químico fundamental en la manufactura de productos devalor agregado, su precio es relativamente bajo por lo que las técnicas industriales de manufactura emplean materias primas disponibles con facilidad en grandes cantidades y de costo reducido.
En este punto, podemos plantearnos cuál es la razón por la cual el ácido sulfúrico es tan importante y la respuesta nos la encontramos en la amplia gama de aplicaciones que permite el ácido sulfúrico. Eldesarrollo de los procesos químicos industriales ha sido uno de los factores que más han influido en el crecimiento económico de las últimas décadas.
Sin embargo, el proceso mediante el cual se produce a nivel industrial, no está exento de riesgos. La fabricación de productos químicos agresivos para el ser humano y el medio en que vive, utilizados como paso intermedio en la obtención de objetos deconsumo, obliga a extremar las precauciones y a exigir fuertes controles y una gran responsabilidad a quienes fabrican y manipulan esas sustancias.
Algunos de los usos del ácido sulfúrico en la industria, son:
 En la minería es empleado como agente lixiviador (filtro), para extraer en forma selectiva algunos elementos como Cu, Ni, Fe.
 Es la sustancia de partida de la fabricación de muchoscolorantes, algunos de cuyos pigmentos son sulfatos metálicos.
 En la industria petroquímica se emplea el ácido sulfúrico para eliminar diversas impurezas de muchas de las fracciones del destilado del petróleo, tales como gasolinas, disolventes y otros.
 Se utiliza en el proceso de producción de la pulpa de papel, e indirectamente en el uso de sulfato de aluminio.



OBJETIVO


Estudiarlos distintos procesos utilizados en la producción industrial del ácido sulfúrico, para conocer el impacto ambiental que originan.



PRODUCCIÓN DE ÁCIDO SULFÚRICO
Existen dos procesos principales para la producción de ácido sulfúrico, el método de cámaras de plomo y el proceso de contacto. El proceso de cámaras de plomo es el más antiguo de los dos procesos y es utilizado actualmente paraproducir gran parte del acido consumido en la fabricación de fertilizantes. Este método produce un ácido relativamente diluido. El proceso de contacto produce un ácido más puro y concentrado, pero requiere de materias primas más puras y el uso de catalizadores costosos. En ambos procesos el dióxido de azufre (SO2) es oxidado y disuelto en agua. El dióxido de azufre es obtenido mediante laincineración azufre, tostando piritas (Bisulfuro de Hierro), tostando otros sulfuros no ferrosos, o mediante la combustión de sulfuro de hidrogeno (H2S) gaseoso.



MÉTODO DE LAS CÁMARAS DE PLOMO


Este método es menos utilizado que el de contacto, ya que sólo es capaz de producir un ácido sulfúrico con una concentración de entre el 62 y el 78%.
Si bien se trata de un proceso de produccióncontinuo (todos los elementos del sistema están en funcionamiento simultáneamente y de forma constante, con un aporte continuo de reactivos):


DIAGRAMA DEL PROCESO DE CÁMARAS DE PLOMO
Las etapas principales de que consta la fabricación del ácido sulfúrico por el método de las cámaras de plomo son:

1. Obtención del dióxido de azufre SO2, generalmente a partir de la principal materia prima: elmineral conocido como pirita, de fórmula FeS2. Este proceso se lleva a cabo en un horno de tostación de pirita. La tostación de la pirita produce un gas que contiene el SO2 requerido en una proporción aproximada del 10%; el 90% restante son otros gases.

2. Oxidación de SO2 producido a trióxido de azufre, SO3, por la acción del aire en presencia de un catalizador. El gas procedente del horno de...