Proceso Del Aceite Crudo De Palma Africana

ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN DEL ACEITE DE PALMA AFRICANA

La palma de aceite ( Elaeis guineensis jacq) es originaria de la parte occidental del continente africano, donde existían de forma silvestre y cuyos frutos recogían los nativos para extraer el aceite mediante técnicas primitivas. Se realizaron pequeñas plantaciones en Togo y Costa de Marfil, exportándose las nueces a Europa.
La palmaaceitera es una oleaginosa de la familia Palmaceae, de porte alto, tallo típico de estípite y hojas pinnadas que se encuentran en un solo plano. Es una especie monoica, pues produce inflorescencia masculina y femenina separada en la misma planta, en ciclos alternos.
PORTE: En una primera etapa, 3 años, la planta engruesa en sentido radial y aparentemente no hay elongación del tronco. En laetapa siguiente, se alarga el estípite y en el meristemo apical se producen de 30 a 40 hojas nuevas por año. De pronto se desprenden y el tronco aparece como una columna cubierta por las cicatrices de las hojas. En plantaciones comerciales el estípite llega a medir de hasta 15-20 metros, con diámetro de 20-50 cm.
INFLORESCENCIA: Las especies de Elaeis tienen inflorescencias axilares,unisexuales. Las primeras inflorescencias aparecen aproximadamente a los dos años y después una por cada hoja que se abre. Las inflorescencias de uno y otro sexo se producen en periodos alternos, que varían desde meses hasta dos años; su desarrollo dura cerca de tres años, diferenciándose el sexo a los dos años. Las condiciones climatológicas afectan la diferenciación del sexo; en plantas en que el follajea disminuido drásticamente se observa un incremento notable de hasta ocho racimos estaminados por uno pistilado.
La inflorescencia pistilada es un racimo globoso, cubierto al principio por dos espatas y protegido en la base por 5 a 10 brácteas duras, puntiagudas que llegan a medir hasta 15 cm de largo. El racimo es sostenido por un pedúnculo corto y fuerte que lleva al centro un raquisesférico, en el que van insertadas numerosas ramillas o espigas, cada una con varias flores.
La inflorescencia estaminada está formada por un eje central erecto y delgado, del que salen numerosas ramillas o espigas, cilíndrico y largo, de cinco a 20 cm de longitud, terminan en un ápice duro y punteado. Hay hasta 200 espigas en una inflorescencia, con un total de 500 a 1500 flores estaminadas, quese insertan en espiral directamente en el raquis de la espiga, y que miden de tres a cinco milímetros de largo.
FRUTO: El ovario fecundado crece al principio rápidamente y sólo un óvulo se desarrolla y los otros dos desaparecen. La forma de los frutos depende de su posición en el racimo y como este necesita espacio para expandirse, en las plantaciones comerciales se podan las hojas para que noimpidan su desarrollo. El fruto es una drupa ovoide cuyo color externo cambia de verdoso a negro o rojizo en la parte superior; la inferior es siempre amarilla.
El epicarpio es liso, duro y brillante, el mesocarpio es una masa amarillenta de parénquima rico en aceite, recorrido por fibra y haces vasculares. El aceite del pericarpio, amarillo-rojizo, se conoce en el comercio con el nombre deaceite de palma; por su contenido de caroteno es de alto valor nutritivo.
El endocarpio con la semilla forma la nuez, cuyo desarrollo determina el tamaño del fruto; cuando es grueso, como el tipo llamado “dura”, los frutos alcanzan mas de tres cm de largo, si es delgado como en “pisífera”, más de dos cm. El endocarpio se compone de un tejido básico de esclerénquima, células de paredes muygruesas, recorrido por haces vasculares. En el ápice hay tres poros, que son restos de los tres carpelos. La mayor parte de las plantaciones en la actualidad se están realizando con variedades conocidas como “tenera” que son cruzas delas mencionadas anteriormente.
La variedad dura es homocigoto y dominante para el cuesco mientras que la forma písifera homocigoto y recesiva para el cuesco. El...