Proceso del petroleo

Procesamiento del Petroleo


Entre las unidades de procesamiento básicas para la manufactura de productos combustibles en la industria de refinación se incluyen:

1.- Destilación del crudo.

2.- Reforma catalítica.

3.- Desintegración catalítica.

4.- Hidrólisis catalítica.

5.- Alquilación

6.- Pirolisis.

7.- Hidrotratamiento.

8.- Concentración de gas.

En las refineríasde petróleo se utilizan además otros procesos auxiliares, como son unidades tratadoras para purificar tanto los líquidos como los gases producidos , unidades para recuperar el sulfuro de hidrógeno de gas producido y convertirlo en azufre elemental o ácido sulfúrico; entre otros.

1.- DESTILACIÓN DEL CRUDO.

A fin de minimizar la corrosión del equipo de refinado, la unidad de destilación depetróleo crudo generalmente es precedida por una de desalado, que reduce el contenido de sal inorgánica de los crudos. Las concentraciones de sal varían ampliamente( de casi cero a varios cientos de libras , expresadas como NaCl por 1000 barriles). La unidad destiladora simplemente separa físicamente el petróleo crudo por destilación fraccionada en ciertos componentes de cierto intervalo deebullición, de modo que pueden ser procesados adecuadamente en pasos posteriores para formar productos específicos.

Aunque los intervalos de ebullición de estos componentes ( o fracciones) varían según las refinerías una unidad destiladora de crudo ( o simplemente unidad de crudo) separa este en las siguientes fracciones:

A.- Por destilación a presión atmosférica.

1.- Fracción ligera de destilacióndirecta , que consiste principalmente en hidrocarburos en C5 y C6 pero que también contiene algo de C4 e hidrocarburos gaseosos más ligeros disueltos en el crudo.

2.- Fracción de nafta , intervalo nominal de ebullición de 200-400 ºF.

3.- Destilado ligero, con intervalo de ebullición de 400-500 ºF

B.- Por evaporación al vacío.(flasheo)

1.- Gasóleo pesado con intervalo de ebullición de650-1050ºF.

2.- Una brea residual no destilable.

En la parte de destilación a presión atmosférica de la unidad, el petróleo crudo se calienta a una temperatura a la cual es vaporizado parcialmente y después se introduce a una columna de destilación, a corta distancia del fondo. El recipiente cilíndrico esta equipado con numerosos “platos” entre los cuales los vapores de hidrocarburos puedenascender. Cada plato contiene una capa de liquido a través de la cual pueden burbujear los vapores, y el liquido puede fluir continuamente por gravedad hacia abajo al plato que esta debajo de el. Conforme ascienden por los platos de vapores se hacen más ligeros ( de menor peso molecular y mas volátiles) y el liquido que fluye hacia abajo se hace progresivamente mas pesado ( de mayor peso moleculary menos volátil). Esta acción en contra corriente tiene por resultado una destilación fraccionada o separación de hidrocarburos según su punto de ebullición.

Puede tomarse el liquido de cualquier plato preseleccionado como un producto neto: los líquidos mas ligeros ( nafta) de los platos cercanos al extremo superior de la columna ,y los líquidos mas pasados (aceite diesel) de los platoscercanos a la parte inferior. El intervalo de ebullición de del liquido producido neto depende del plato que se le tome. Los vapores que contienen los vapores C6 y más ligeros se toman de la parte superior de la columna como como producto neto, pero un liquido que hierve a más de 650ºF se toma del fondo de la columna de destilación de crudo.

Este producto liquido, llamado residuo atmosférico, secalienta aun más y se introduce en una columna de vacío operada a una presión absoluta cercana a 500 mmHg para obtener el gasóleo pesado y los productos no destilados de brea previamente descritos. Auque la columna de vacío contiene cierta estructura interna para minimizar la entrada de brea en los vapores que ascienden y para ayudar a la transferencia de calor entre el vapor y liquido, es mas bien...