Proceso digestivo

Introducción
El tracto digestivo.
Tiene forma de tubo continuo, inicia en la boca y termina en el ano. El alimento es introducido en la boca, donde el tamaño de la partícula se reduce mediante la masticación antes de que el bolo alimenticio sea deglutido. Al mismo tiempo la parte posterior de la cavidad nasal es cerrada por el paladar blando (el techo de la boca está formado por dos partes, lamitad delantera es el paladar duro, que es fijo, y la mitad posterior que es el paladar blando que es móvil) para evitar que el alimento entre en la nasofaringe. La laringe es empujada hacia arriba y hacia atrás y cerrada por una membrana, llamada “glotis”, que evita que el alimento llegue a la tráquea. Desde la faringe el bolo alimenticio llega al esófago y de ahí al estómago. Éste actúamecánicamente como recipiente para así dar cabida a la masa de alimento antes de posteriores procesos digestivos. Después del estómago hay un pequeño tramo del intestino delgado llamado duodeno, que está formado por otros dos conductos que se unen justo antes de desembocar en la luz del duodeno. Son:
* El conducto colédoco, que procede de la vesícula biliar y del hígado, que aporta bilis y sales.* El conducto pancreático que aporta enzimas digestivas del páncreas.
Tras el duodeno tenemos al yeyuno y el íleon, éste conduce al ciego que supone el inicio del intestino grueso y del que surge el apéndice. El intestino grueso está formado por el colon ascendente, transverso, y el descendente y, a continuación, por el recto. El recto es otro receptáculo pero en esta ocasión para los residuos,es decir, las heces.
La digestión
Debido a que los alimentos son sustancias con elevado peso molecular en su forma natural, no pueden atravesar las membranas celulares del duodeno, por lo tanto, deben digerirse para facilitar la absorción y su posterior utilización como sustratos que se van a oxidar.
Digestión es, pues, la transformación química y física de los alimentos con el fin de que elorganismo pueda utilizarlos.
La digestión de los alimentos es un proceso de integración de reacciones neuroendocrinas, regulado por el sistema nervioso autónomo, es decir, la digestión no tiene un control voluntario de las personas, con excepción de la fase de masticación.
La digestión es un proceso continuo en el cual los alimentos son digeridos gradualmente según el órgano por el que van pasando,con fines didácticos se habla de fases de la digestión:
* Bucal y deglución
* En el estómago
* En el intestino delgado.

Digestión bucal y deglución.
La digestión comienza en la boca, los alimentos se trituran con ayuda de los dientes, la lengua y la saliva. La saliva se mezcla con el alimento y esto ayuda a lubricar el bolo alimenticio para que pueda ser tragado más fácilmente, ytambién contiene la primera de las enzimas digestivas: la ptialina. Ésta es la única enzima digestiva que actúa en la boca y su papel el de iniciar la degradación del almidón, y los convierte en sustancias intermedias de sabor dulzón, llamadas dextrinas (que se transforman en azúcares simples).
Una enzima es una sustancia química compleja y actúa como un catalizador bioquímico. Los procesosdigestivos son realizados por varias enzimas con el fin de degradar las grandes y complejas moléculas de alimento y dar como resultado moléculas más sencillas que podrán ser absorbidas por la pared del tubo digestivo y así pasar vía torrente sanguíneo al hígado.
La amilasa salival o ptialina se inactiva al estar en contacto con su medio ácido, por lo tanto cuando los alimentos llegan al estómago seinactiva esta enzima. Una adecuada masticación por el tiempo que sea necesario, favorece la acción de la ptialina y de la mucina, además de la deglución.
Una vez formado el bolo alimenticio en la boca, se inicia la deglución. La deglución es el transporte del bolo alimenticio desde la boca hacia el estómago, para lo cual debe pasar por la faringe y el esófago. Una vez que el bolo alimenticio...