Proceso Paltos

III.

PALTAS, PRODUCCIÓN Y MERCADO.

1. MORFOLOGÍA Y TAXONOMÍA Familia: Lauráceas. Especie: Persea americana. Origen: Méjico, y luego se difundió hasta las Antillas. Nombres: Palta, aguacate (español), avocado (inglés, alemán, italiano) y avocat (francés). Planta: Árbol extremadamente vigoroso (tronco potente con ramificaciones vigorosas), pudiendo alcanzar hasta 30 m de altura. Sistemaradicular: Bastante superficial. Hojas: Árbol perennifolio de hojas alternas, pedunculadas, muy brillantes. Flores: Flores perfectas en racimos sub-terminales; sin embargo, cada flor abre en dos momentos distintos y separados, es decir, los órganos femeninos y masculinos son funcionales en diferentes tiempos, lo que evita la autofecundación. Por esta razón, las variedades se clasifican en base alcomportamiento de la inflorescencia en dos tipos: A y B. En ambos tipos, las flores abren primero como femeninas, cierran por un período fijo y luego abren como masculinas en su segunda apertura. Esta característica de las flores de la palta o aguacate es muy importante en una plantación, ya que para que la producción sea la esperada es muy conveniente mezclar variedades adaptadas a la misma altitudcon tipo de floración A y B y con la misma época de floración, en una proporción 4:1, donde la mayor población será de la variedad deseada. Cada árbol puede llegar a producir hasta un millón de flores y sólo el 0,1 % se transforman en fruto, por la abscisión de numerosas flores y frutitos en desarrollo. Fruto: Baya uni semillada, oval, de superficie lisa o rugosa. El envero sólo se produce enalgunas variedades y la maduración del fruto no tiene lugar hasta que éste se separa del árbol. Desarrollo reproductivo: Corresponde al periodo en que se produce el desarrollo de las estructuras reproductivas. Este periodo se inicia con la apertura de las yemas reproductivas. En la zona de Quillota va desde Agosto a fines de Septiembre, mes en el cual ya todas las yemas florales están abiertas ydesarrolladas. Floración: Corresponde al periodo en que se pueden encontrar flores abiertas en los árboles. Este proceso es el encargado de generar los frutos que se cosecharán a partir de fines de invierno y comienzos de primavera del año siguiente. El proceso de floración, en la zona de Quillota, para la variedad Hass, se inicia entre comienzos y mediados de Septiembre, alcanza su máximo entre lasegunda y tercera semana de Octubre y ya es muy bajo y se encuentra terminando a mediados del mes de Noviembre. Brotación: En el caso de los paltos, la brotación o crecimiento vegetativo de primavera se produce en forma casi paralela al proceso de floración y por competencia puede llegar a ser una limitante para la producción. Este proceso de crecimiento vegetativo de primavera se inicia a principiosde Septiembre, presenta un máximo entre mediados y fines de Octubre, momento a partir del cual reduce su tasa de crecimiento en forma violenta, sin detenerse completamente. A comienzos de Febrero vuelve a incrementar su tasa de crecimiento, presentando un nuevo máximo entre inicios y mediados de Marzo. A partir de ese momento, la tasa de crecimiento vuelve a reducirse para detenerse completamenteentre mediados y fines de Mayo. Por lo tanto el crecimiento vegetativo presenta dos máximos, uno en primavera y otro a fines del verano y comienzos de otoño. Crecimiento radicular: Al igual que el crecimiento vegetativo, el crecimiento de raíces presenta dos máximos de desarrollo. El primero se produce después de la primera reducción del crecimiento vegetativo de primavera, es decir, se inicia amediados de Octubre y presenta un

Estrategias Regionales de Competitividad Por Rubro: Paltas, Producción y Mercado

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máximo durante el mes de Diciembre, para luego reducir su tasa de crecimiento (nuevamente sin detenerse completamente). A partir de la segunda quincena de Marzo, la tasa de desarrollo radicular vuelve a incrementarse para presentar un máximo a inicios de Mayo y luego...