Proceso productivo minero

GUIA PROCESOS PRODUCTIVOS MINEROS

Trabajo geológico de exploración: encontrando un yacimiento
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|Las muestras superficiales |
|de rocas mineralizadas |
|permiten determinar la |
|presencia de un yacimiento y|
|su ley. |

Los yacimientos
Los lugares donde se encuentran las minas de cobre, es decir, un yacimiento de cobre,dependen de los procesos geológicos que han ocurrido en ese lugar. De esta forma, los yacimientos de cobre se relacionan con la presencia de intrusivos, que son rocas ígneas y material magmático que se introdujo a gran temperatura y presión en la corteza terrestre. Estos intrusivos aportan los minerales que contienen a las rocas circundantes, y de acuerdo a las condiciones en que esto ocurre, setienen dos tipos de material mineralizado: los súlfuros y los óxidos. La presencia de éstos en un yacimiento define dos zonas que tienen características diferentes: la zona de los sulfuros, y la zona de los óxidos, las que a su vez determinan la manera de explotar el mineral: la línea de los óxidos y la línea de los sulfuros.
Características de súlfuros y óxidos

[pic]La zona de sulfuros correspondea la mineralización original del yacimiento, también llamada primaria. Los súlfuros contienen minerales formados por combinaciones de cobre, azufre y hierro los que otorgan a las rocas un aspecto metálico.
[pic]La zona de óxidos se encuentra en la superficie del yacimiento o cerca de ella, y contiene óxidos de cobre, los que típicamente tienen un color verde o azul. Los minerales oxidados se hanformado por acción del oxígeno y otros agentes que atacan las rocas mineralizadas que se encuentran en la superficie.
En la búsqueda de un nuevo yacimiento
La búsqueda y definición de nuevos yacimientos son realizadas por un equipo de profesionales, encabezado por geólogos. Éstas consideran las siguientes etapas:
[pic]Exploración básica.
[pic]Exploración intermedia.
[pic]Exploraciónavanzada.

1. Primera etapa: Exploración básica
¿Cuál es el objetivo?
En esta primera etapa, se efectúa un reconocimiento general de un área extensa (decenas a cientos de kilómetros) con el fin de identificar algunas características favorables que puedan indicar la presencia de un yacimiento.
|[pic] |
|Las características de las |
|rocas como el color y las |
|manchaspermiten ubicar la |
|zona de interés donde puede |
|haber un yacimiento. |

¿Quién la realiza? ¿Cómo se lleva a cabo la exploración básica?
El geólogo o la geóloga, estudia diferentes antecedentes y aplica técnicas específicas (mapas geológicos, imágenes de satélite, geofísica, etc.) para seleccionar las áreas donde desarrollar la exploración básica.
|[pic]|
|El geólogo o geóloga identifica en |
|terreno los sectores donde realizar |
|la exploración para ubicar un |
|yacimiento. |

Una vez identificada el área, el equipo se dirige a terreno para registrar las características de las rocas (color, textura, estructura, presencia de minerales indicativos) y su ubicación, y para recoger muestras que permitirándeterminar el contenido de los elementos interesantes en una explotación, tales como cobre, oro, hierro, molibdeno, etc.

Esta información es relevante para tomar la decisión de seguir adelante con la exploración o descartar el área y comenzarla en otra.

2. Segunda etapa: Exploración intermedia

¿Cuál es el objetivo?
El objetivo de esta etapa es confirmar la existencia de mineralización decobre en profundidad, de acuerdo con la información recogida en la etapa anterior.
|[pic] |
|Con ayuda de imágenes satelitales se|
|confirma la información de |
|exploración. |

¿Cómo se realiza?
Una vez localizada el área de interés se realizan, con mayor detalle, trabajos geofísicos tales como magnetometría, gravimetría,...