Procesos Psicológicos Basicos

Referencia: Ordóñez Morales, O. (2003). Procesos psicológicos básicos. En S. Ochoa y O. Ordóñez Morales
(Comps.), Revisión del Estado del Arte del conocimiento en Psicología. Publicado como Documento de
trabajo. Publicaciones de la Pontificia Universidad Javeriana. Cali.

Procesos Psicológicos Básicos *

El estudio de los procesos psicológicos básicos constituye una de las áreas mástransitadas dentro
de la Psicología científica contemporánea, pues constituye el proyecto de la Psicología para
ofrecer una explicación sustantiva de la comprensión humana. Así mismo, es uno de los mejores
puentes para establecer relaciones interdisciplinarias con otras disciplinas, que persiguen el
mismo objetivo de comprender lo mental en otros niveles. Es preciso decir también que el
estudio delos procesos psicológicos básicos, a pesar de tener una historia tan larga como la de la
Psicología misma, ha sido el territorio de un enfoque que durante los últimos sesenta años ha
tenido la última palabra en lo que a procesos de conocimiento se refiere. Estamos hablando del
enfoque cognitivo y de sus modos de entender el proyecto experimental de la Psicología en la
actualidad. En losucesivo, se adopta el marco cognitivo para hacer esta revisión, para lo cual se
requiere una breve definición de lo que entendemos por cognición.
El enfoque cognitivo, el paradigma cognitivo, la cognición, o lo que se denomina genéricamente
la ciencia cognitiva, surgió en el siglo XX como un marco teórico y metodológico para el estudio
de la mente. En la ciencia contemporánea, este enfoque constituyeel marco de referencia más
completo y complejo para tratar de entender como se accede al conocimiento (Gardner, 1988;
Norman, 1989; Betchel, Abrahamsen & Graham, 1999). Como área de trabajo, la ciencia
cognitiva recupera el problema del conocimiento para la Psicología, y además lo afianza dentro
de la tradición experimental (Keil, 1998).
La cognición constituye el campo de avanzada de laPsicología dentro de las ciencias humanas, y
su estatus obedece tanto a la coherencia de sus modelos explicativos como a la rigurosidad de las
estrategias metodológicas y experimentales en que se apoya. El sujeto de la ciencia cognitiva en
general, y de la Psicología cognitiva en particular, es un sujeto que conoce, comprende y piensa
su relación con el mundo, que responde con base en procesosprevios de selección, análisis,
organización, almacenamiento y recuperación de información, con lo cual su conducta no es
nunca al azar, ni por ensayo y error, sino más bien una actividad basada en el establecimiento de
relaciones medio fin, que opera en función de una intencionalidad clara y un objetivo preciso
(Puente, Poggioli & Navarro, 1989; Carretero, 1996).
Las universidades másimportantes del mundo ofrecen estudios en Psicología o ciencia
cognitivas (Ochoa & Uribe, 2003). El estudio sistemático de los procesos psicológicos básicos se
encuentra bien establecido y ubicado a lo largo de los ciclos de formación, en distintos niveles de
profundidad y alcance de sus contenidos. En Ibero-América las asignaturas que con mayor
frecuencia se encuentran en esta área son percepción ysensación, lenguaje, memoria,
razonamiento y resolución de problemas. El panorama es similar en cualquier universidad en
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Los contenidos relacionados con la neuropsicología y las neurociencias y sus relaciones con el área de los procesos
psicológicos básicos fueron elaborados conjuntamente con la profesora María Cristina Quijano y el autor.

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Europa o en Norteamérica, pero es un pocomenos homogéneo en Ibero-América. Lo cierto es
que en las últimas dos décadas el contenido cognitivo en cursos (o publicaciones) ha ido
trazando un aumento progresivo que hace suponer que la Psicología cognitiva llegó para
quedarse (Carretero, 1996). Es interesante mostrar también que en Norteamérica el 80% de las
Universidades consultadas ofrece materias sobre neurociencia cognitiva, un área...