PROCESOS QUIMICOS

Proceso químico
Un Proceso químico es un conjunto de operaciones ordenadas a la transformación inicial de sustancias en productos finales diferentes. Un producto es diferente de otro cuando tenga distinta composición, esté en un estado distinto o hayan cambiado sus condiciones propiedades y funcionalidades.
En la descripción general de cualquier proceso químico existen diferentes operacionesinvolucradas. Unas llevan inherentes diversas reacciones químicas. En cambio otros pasos son meramente físicos, es decir, sin reacciones químicas presentes. Podemos decir que cualquier proceso químico que se pueda diseñar consta de una serie de operaciones físicas y químicas. Cada una de estas operaciones es una operación unitaria dentro del proceso global.
Se llama operación unitaria a una parteindivisible de cualquier proceso de transformación donde hay un intercambio de energía del tipo de físico, de una materia prima en otro producto de características diferentes.
Se entiende que los procesos de transformación en general y las operaciones unitarias, en lo particular, tienen como objetivo el modificar las condiciones de una determinada cantidad de materia en forma más útil a nuestrosfines.
Esta transformación puede realizarse de distintas formas: modificando la masa o composición del cuerpo primario ya sea mezclándolo, separándolo o haciéndolo reaccionar químicamente; modificando la calidad de la energía que posee el cuerpo en cuestión, ya sea por enfriamiento, vaporización, aumento de presión; modificando las condiciones relativas a la cinética del cuerpo primario, ya seaaumentando o disminuyendo su velocidad o modificando la dirección que tiene en el espacio.[]
De hecho, los cambios mencionados son los únicos cambios posibles que un cuerpo puede experimentar. Un cuerpo está absolutamente definido cuando están especificadas:
la cantidad de materia y su composición;
la energía total (cualquiera que sea el tipo de energía) de que el cuerpo esté dotado;
lascomponentes de dirección y velocidad de que está animado.
Lo descrito está basado experimentalmente y soportado matemáticamente por las leyes de la conservación:
ley de la conservación de la materia
ley de la conservación de la energía
ley de la conservación de la cantidad de movimiento
Las operaciones unitarias son comunes en los procesos industriales, sean químicos, físicos o biológicos y serefieren a las etapas individuales y diferenciables entre sí, en que pueden ser divididos tales procesos.
Operaciones unitarias
Es cada una de las acciones necesarias de transporte, adecuación y/o transformación de las materias implicadas en un proceso químico.
Si tomamos como ejemplo una planta depuradora de aguas residuales, esquematizada en la Fig. 1.2, podemos observar como el proceso globalconsta de una mezcla tanto de procesos químicos (oxidación de materia orgánica) como físicos (decantación de fangos). También podemos identificar las distintas acciones llevadas a cabo para el transporte adecuación y transformación de las sustancias implicadas en el proceso.
En general un proceso químico puede descomponerse en la secuencia de diagramas de bloques de la Fig. 1.3. En el casopráctico mencionado anteriormente podríamos establecer fácilmente relaciones entre las operaciones llevadas a cabo con su correspondiente bloque.

Los procesos químicos en general y cada operación unitaria en particular tienen como objetivo el modificar las condiciones de una determinada cantidad de materia en forma más útil a nuestros fines. Este cambio puede realizarse por tres caminos:
- Modificandosu masa o composición (separación de fases, mezcla, reacción química).
- Modificando el nivel o calidad de la energía que posee (enfriamiento, vaporización, aumento de presión,).
- Modificando sus condiciones de movimiento (aumentando o disminuyendo su velocidad o su dirección).
Los tres cambios mencionados anteriormente son los únicos cambios posibles que un cuerpo puede experimentar. Un...