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PROCESOS INDUSTRIALES
Un proceso industrial es un conjunto de operaciones necesarias para modificar las características de una materia prima. Dichas características pueden ser de naturaleza muy variada tales como la forma, la densidad, la resistencia, el tamaño o la estética. Esto se realiza en el ámbito de la industria.
En la mayoría de los casos para la obtención de un determinado productoserán necesarias multitud de operaciones individuales de modo que, dependiendo de la escala de observación puede denominarse proceso tanto al conjunto de operaciones desde la extracción de los recursos naturales necesarios para la venta del producto como las realizadas en un puesto de trabajo con una determinada máquina.
La aplicación de los sistemas de control han posibilitado la ejecución demuchas tareas relacionadas y difíciles aumentando la producción, calidad y mejorando la confiabilidad en los procesos.
Así un proceso para una respuesta debe de tener una determinada entrada.


Clasificación
Los procesos se pueden clasificar por el tipo de entrada y salida, es decir: procesos mineros, manufactura, papeleros, alimenticios, administrativos, etc.
Ahora, estos procesos en funciónde su evolución en el tiempo, pueden a su vez clasificarse en alguno de los siguientes grupos:
Procesos continuos
Procesos discontinuos o por lotes
Procesos discretos
Tradicionalmente, el concepto de automatización industrial se ha ligado al estudio y aplicación de los sistemas de control empleados en los procesos discontinuos y los procesos discretos, dejando los procesos continuos adisciplinas como regulación.

Procesos Continuos
Un proceso continuo se caracteriza porque las materias primas están constantemente entrando por un extremo del sistema, mientras que en el otro extremo se obtiene de forma continua un producto terminado.
Un ejemplo típico de proceso continuo puede ser un sistema de calefacción para mantener una temperatura constante en una determinada instalaciónindustrial. La materia prima de entrada es la temperatura que se quiere alcanzar en la instalación; la salida será la temperatura que realmente existe. El sistema de control consta de un comparador que proporciona la señal una señal de error igual a la diferencia entre la temperatura deseada y la temperatura que realmente existe; la señal de control se aplica al regulador que adaptará y amplificará laseñal que ha de controlar la electroválvulas que permite el paso de gas hacia el quemador de la caldera.
El regulador en función de la señal de error y de las pérdidas de calor existentes en la instalación mantendrá la temperatura deseada en la instalación, controlando la cantidad de gas que pasa por la electroválvula. El actuador está constituido por la electroválvula; se utilizan dos sensores; latemperatura real existente en la sala y la temperatura programada por el operario.
A la vista de la instalación se comprueban dos características propias de los sistemas continuos:
El proceso se realiza durante un tiempo relativamente largo.
Las variables empleadas en el proceso y sistema de control son de tipo analógico; dentro de unos límites determinados, las variables pueden tomar infinitosvalores.
Procesos Discretos
El producto de salida se obtiene a través de una serie de operaciones, muchas de ellas con gran similitud entre si. La materia prima sobre la que se trabaja es habitualmente un elemento discreto que trabaja de forma individual.
Un ejemplo de un proceso discreto es la fabricación de una pieza metálica rectangular con dos taladros. El proceso para obtener la piezaterminada puede descomponerse en una serie de estados que ha de realizarse secuencialmente, de forma que para realizar un estado determinado es necesario que se hayan realizado correctamente los anteriores.
Cada uno de estos estados supone una serie de activaciones y desactivaciones de los actuadores (motores y cilindros neumáticos) que se producirán en función de:
Los sensores (sensores de...