Procter and gamble
En 1837 James Gamble y William Procter se unieron para formar una sociedad que, después de 150 años, se habría de convertir en la principal comercializadora de bienes de consumo empacados, y en el mayor anunciante de los Estados Unidos: Procter & Gamble.
A Procter y Gamble losunían dos motivos fundamentales: estaban casados con las hermanas Norris, y el primero producía velas y el segundo jabones. El 31 de octubre de 1837 cada uno estampó la firma en un papel notarial y un depósito de US$3.596.12 en una cuenta bancaria.
Gamble era experto en mezclar los elementos en las calderas, experimentar con nuevas fórmulas, y dar forma a los más diversos ungüentos. Y Procter, porsu parte, sabía de cifras, números e inversiones. El primero supervisaba la producción y el segundo la oficina.
Cincinnati fue el lugar que eligieron. Allí vivían y desde allí podían embarcar sus guacales cargados de jabones y velas. Marcaban con un sello los cajones, primero con una cruz, y después, con un círculo rodeado de estrellas. Por casualidad tal vez, pero también por calidad, lostrabajadores del muelle gustaban de cargar los barcos con los guacales marcados. Los compradores de otras ciudades exigían los contenedores con sello.
El jabón flotante.
Los hijos de las dos familias ingresaron al negocio. Crearon un laboratorio que se estableció en la fábrica de la Avenida Central de Cinncinati, en donde James Norris Gamble trabajaba con un flemático inglés, el señor Gibson,para desarrollar un jabón blanco que tuviera la calidad de la que se importaba de Castilla.
En 1878, el "jabón blanco" de P&G estaba listo para salir al mercado. A principio del año siguiente, por error, un empleado salió a almorzar y dejó funcionando la máquina mezcladora. El supervisor consideró que el jabón no había sufrido alteraciones graves y se distribuyó. A las pocas semanas, losconsumidores no dejaron de llamar: querían más "jabón flotante". El error se ha repetido durante más de 150 años.
Ese "jabón flotante" habría de ser sometido a un cambio no menos drástico. En un domingo de inspiración, Harley Thomas Procter estaba en la iglesia y escuchó el siguiente sermón: "Mirra y aloe rezumaban tus vestidos; desde palacios de marfil (en inglés Ivory) música de arpas te recrea": elnuevo nombre del “jabón blanco" debía ser Ivory. El nombre también sigue vivo.
En sus inicios, P&G utilizó muy poca publicidad. Pero en 1882 Harley Procter persuadió a sus colegas de que asignaran fondos para publicidad nacional. Así, el primer anuncio de Ivory apareció en un semanario religioso, The Independent, el 21 de diciembre de ese mismo año. Harley Procter estaba convencido de que eranecesario invertir en las revistas nacionales: convencimiento llevó a la empresa a caracterizarse -durante sus más de 150 años de historia- por el deseo de ser los primeros en pautar en nuevos medios y modos de la publicidad.
Siglo de innovaciones.
Ya se acercaba el siglo XX. En 1889 la fábrica producía dos jabones, Ivory y Lenox, pero mostraba interés en crear nuevas marcas aunque lerestaran ventas a las ya existentes. Como en los primeros años del nuevo siglo eran famosos los jabones de nafta, en 1902 P&G empezó a producir su White Naphta que ayudaba en gran parte a eliminar el fregado de la ropa. En esos mismos días el suministro de aceite de semilla de algodón era cada vez menor así que comenzó a fabricar su propio aceite: en 1901 inauguró la Buckeye Cotton Oil Co.
Ya existíanlas máquinas lavadoras por lo cual se decidió investigar para encontrar una fórmula de jabón que se disolviera rápidamente en agua. En 1916 se lanzó el Ivory en forma de escamas con la siguiente publicidad: "Ahora usted puede comprar el genuino jabón Ivory ya convertido en escamas que parecen nieve y que el agua caliente derrite en espuma suave en un segundo". En 1921 se introdujo el jabón...
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