Producción de Castaña en Beni

Características Socioeconómicas
La provincia Vaca Diez es de importancia para el departamento del Beni, ya que esta tiene el 30% de la población total del municipio en una extensión de 22.434 kms2, equivalente al 10 por ciento del total, posee 4 cantones con su capital Riberalta. La zona presenta una superficie agrícola compuesta por extensos bosques, superficie ondulada, muy disectada, formadapor areniscas y lutitas, sedimentos de origen terciario y cuaternario. Suelos muy desarrollados, profundos, con bajo nivel nutricional, y una topografía peniplanicie de relieve moderada.
La zona norte, provincia Vaca Diez, está conformada por el eje Riberalta-Guayaramerín, al que se articulan la localidad de Cachuela Esperanza, una población rural con habitantes que se dedican a la explotación dela goma y la castaña, además de varios pueblos indígenas asentados en las orillas del río Beni, con una economía basada en la agricultura, caza y recolección. Los centros de articulación de esta zona son Riberalta y Guayaramerín, conectadas con las comunidades a través de carreteras vecinales y de los ríos Mamoré y Beni. Guayaramerín se conecta a Trinidad por el río Mamoré, en cambio Riberaltatiene escasa vinculación con esta capital, siendo más bien su punto de referencia La Paz, comunicación posible a través del río Beni y también de una carretera interdepartamental. Las principales actividades económicas son la extracción de goma castaña y palmito para la exportación. La zona norte no formó parte de las misiones jesuitas o franciscanas, los actuales centros urbanos fueron creadosdurante el auge de la goma, a comienzos del siglo XX.
POBLACIÓN
La provincia Vaca Diez está dividida en las dos secciones que representan Riberalta y Guayaramerín, tiene una población estimada de 148,340 habitantes, con una tasa de crecimiento vegetativo constante de 2.61%, es predominantemente urbana con un 66% de la población habitando las ciudades mientras que solamente la tercera parte seencuentra en el área rural. La densidad poblacional es de 2.05 habitantes por Km2. Esta población es predominantemente joven donde la mitad de la población tiene menos de 20 años de edad, con una distribución de género mostrada en el siguiente cuadro.

ACTIVIDAD PRODUCTIVA
Riberalta es el primer exportador a nivel mundial de la almendra conocida como nuez amazónica o nuez del Brasil, es fuente detrabajo para miles de familias, generando ingresos directos e indirectos, con exportaciones que sobrepasan los 30 millones de dólares anuales. La ciudad también produce maderas tropicales, oro aluvional, caucho, frutas exóticas amazónicas (cupuazu, majo, motacú), pero se tiene que en mayor medida, los cultivos principales de subsistencia en la región son el maíz, el plátano, el arroz, la yuca ylos cítricos

EMPLEO Y PRODUCCIÓN
Una de las poblaciones que más se ha beneficiado con la producción y exportación de la castaña es Riberalta, Beni, que creció en número de habitantes y su economía en general.

Desde el año 1996, Bolivia se ha convertido en el primer exportador a nivel mundial de castaña o “brazilian nut” como se conoce al producto en el resto del mundo. En el año 2009,Bolivia exportó a nivel mundial aproximadamente en valor USD72 millones de castañas entre castaña sin cáscara y con cáscara y en volumen 22 mil toneladas aproximadamente hacia el mundo. La participación porcentual de Bolivia en las exportaciones a nivel mundial para la castaña fue del 52% para ese año y es notoriamente el primer país exportador de castaña en el mundo.
Riberalta
Exportaciones estimadas2000-2009 (En miles de dólares estadounidenses)
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008
Castaña 20834 17840 18760 25241 39674 47881 47223 57686 61041
Fuente: Elaboración propia en base a datos del INE
El 85% de la producción de castaña sale por Riberalta, debido a las facilidades en navegación que presenta la región, en la misma está calculada en alrededor de 30,000 personas la...