Producción de conejo para carne

CONEJOS PARA CARNE
características más destacadas de los animales disponibles en la península Ibérica
Joan Rosell Jefe de Producto de Cunicultura de NANTA, S.A. Los conejos son, probablemente, los animales de domesticación más reciente. Tienen vestigios de sus congéneres silvestres, que en ocasiones se manifiestan en una adaptación incompleta a determinados ámbitos de cría, y tienen una elevadavariabilidad entre individuos. Por ello, la producción intensiva debe tener en cuenta este hecho y adaptarse.

L

a información genética o herencia que el ser humano y otros animales, incluido el conejo, reciben de sus progenitores está en todas las células del cuerpo, alojada en los cromosomas. Las moléculas que contienen esta información están formadas por dos cadenas de ácidodesoxirribonucleico (ADN) enrolladas en forma de hélice y compuestas a su vez por nucleótidos. Cada grupo elemental de nucleótidos de esta cadena de ADN forma un gen, que es la unidad más elemental de información hereditaria; determina la síntesis de las proteínas y se

transmite de una generación a la siguiente. La información genética que posee cada individuo proviene, una cadena de la doble hélice delpadre y la otra homóloga de la madre. En el acto de la fecundación el padre transporta esta información al embrión a través del espermatozoide y la madre a través del ovocito, aportando ambos progenitores la información genética a partes iguales. El conjunto de genes determina el genotipo del animal y es

una combinación única para cada individuo. Contiene la información para que la síntesis deproteínas se efectúe de tal forma que sea exclusiva de cada organismo. Desde el nacimiento, las características biológicas que se observan en los animales (fenotipo) están determinadas por el genotipo y por la influencia de todos los factores externos, como las condiciones de cría y demás efectos ambientales. Los más relevantes son la capacidad lechera, la salud de la madre o la higiene del nido,entre otros. Cada carácter en particular está más o menos determinado por el genotipo y es más o menos heredable. Los caracteres reproductivos están más determinados por las condiciones ambientales o de cría que por el genotipo del propio animal. Es lo que se denomina "caracteres con baja heredabilidad". Por el contrario, los caracteres asociados a la producción cárnica, caracteres morfológicos, pesoadulto, entre otros, están más determinados por el genotipo que por las condiciones de cría; son caracteres más heredables.

Imagen 2 Macho Leonado de Borgoña. 2004

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Imagen 3. Pareja de estirpe sintética pesada. Capa tipo Himalaya. 2003. ron de forma paralela al apogeo de las explotaciones intensivas, entre 1980 y 1990. Estos conejos procedían de núcleos de mejora que utilizaban losmétodos de selección y cruzamientos más modernos disponibles en producción animal. A diferencia de las poblaciones de conejos comunes y de raza, donde en general se seleccionaban animales por sus caracteres morfológicos, en los híbridos la base de mejora era exclusivamente otra ciencia, la genética cuantitativa, que tenía como objetivo la mejora de parámetros de producción relacionados con laeconomía y los costes de producción, como la velocidad de crecimiento, la eficacia de utilización del alimento o la prolificidad. El origen de estas líneas podía estar en diversas poblaciones de tipos raciales diferentes. Son animales de capa blanca o tipo Himalaya, es decir con los cabos y extremos (hocico, extremidades, orejas y cola) oscuros (imagen 3), característica de los conejos California yRusos. A partir de finales de los 80 muchos criadores que utilizaban híbridos conocieron una perspectiva diferente a la mejora genética, como eran los problemas sanitarios, que estaban vinculados

Imagen 1 Pareja de Neozelandés blanco. 1982.

aspectos particulares del conejo
Quienes trabajan con conejos saben que, probablemente, son los animales de más reciente domesticación. Los expertos la...