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Conocemos, por el contenido de los capítulos anteriores, q ne los orpanisnios
oxidan los nutrientes y obtienen d e éstos la energía necesaria para la realizaciún de los
procesos endergónicos.Algunos de estos organisnios, denoniinados anaerobios, realizan la función de oxidación sin la participaciún del oxígeno. Otros, los aerobios,
utilizan el oxígeno como aceptor final de los electrones.Los organismos aerobios, a diferencia de los aiiaerobios, extraen mayor cantidad
de energía de los nutrientes, y es porque los prinieros los oxidan completaiiieiite
transformándolos en CO, y H,O;mientras que en las ctlulas anaerohias, en dependencia del tipo de organisii;o, e ~-~roriniientobioquímico, el carácter cíclico del proceso de biosíntesis de la urea.
En 1933se ve precisado a exiliarseen Inglaterra. donde realiza actividades como
profesor e investigador, primero de la Universidad de Cambridge y luego de la de
Sheffield. En este pcríodo es cuando plantea sn segnndo g randescubrimiento: el
carácter cíclico de la última etapa de las oxidaciones de los glúcidos, pero además dio
a conocer el papel q ue desenipeña el ácido cítrico en este proceso. En honor a su
descubridor, elciclo lleva su nombre.
Se necesitaron 5 años de investigaciones, además de los hallazgos de otros científicos conteniporáneos, p ara llegar al descubrimiento conipleto del ciclo de los ácidostricarhoxíiicos. P rimero Krebs halló que los ácidos cítrico, succíuico, fumárico y acético eran rápidamente oxidados por algunos tejidos. Luego, Albert Szent-Gyoryidescubrió que los anteriores ácidosdicarboxílicos aumentaban la utilización del oxigeno
en f orma c atalítica, es decir el te,jido c onsumía mucho más oxígeno que el
estegzna\d
Ácido u -cetoglutarico

COOH

E n la reacciónintervienen 3 enzimas y 5 cofactores, 3 d e ellos unidos como
g mpos prosttticos. Primero se produce la descarhoxilacióndel ácido alfa-ceto-glutárico,
catalirada por la enaima deshidrogenasa unida al...