PRODUCCION PETROLERA Y DE GAS EN VENEZUELA

ANTECEDENTES DE LA EXPLOTACIÓN PETROLERA EN VENEZUELA
Se dice que Venezuela fue primero un país petrolero y luego minero pues mucho antes de que los españoles llegaran, ya los indígenas conocían el petróleo con el nombre de Mene, el cual tomaban del suelo y con él impermeabilizaban las canoas.
Hay registros que indican que para finales de 1700 Alejandro Humboldt pudo avistar en la península deAraya un manantial de petróleo y ya para el año 1839 se crea una comisión al mando de José María Vargas para que investigue las propiedades de este producto. Al conocer que existía cierto valor comercial de este producto la Real Corona decreta que el sub-suelo le pertenece a la nación mediante el decreto del primer código de minas
Para mediados del siglo XIX el gobierno no estaba preparado paraasumir la industria petrolera, pero las concesiones fueron el instrumento que permitió a compañías nacionales y trasnacionales la exploración, explotación y comercialización de este producto.
La primera concesión otorgada para la explotación de petróleo fue dada por el estado soberano del Zulia  a un Americano, el Sr. Camilo Ferrand permitiéndole extraer y comercializar petróleo y Nafta. Elcontrato fue revocado al año siguiente por incumplimiento.  El primer particular venezolano que recibe una de estas concesiones fue el Sr Manuel Antonio Pulido para extraer petróleo del subsuelo por 50 años de su finca La Alquitrana quien en conjunto con varios socios y un capital de 100.000 bs crean Petrolia del Táchira, la cual extraía con métodos sumamente rudimentarios utilizando baldes paraextraer escasamente 15 barriles diarios de las calicatas excavadas, los que  servían para cubrir la demanda de kerosene para el alumbrado público del pueblo tachirense y algunas localidades vecinas.
La importancia de la Petrolia radica en que fue una industria fundada por venezolanos que  desplego todas las actividades de la industria petrolera, tanto aguas arriba, como aguas abajo. Más adelante secomenzó la explotación de asfalto el cual representaba ingresos muy superiores a los obtenidos por el kerosene.
Aun cuando en este momento no se conocía el valor estratégico y comercial que tendrán en el futuro los hidrocarburos, las grandes potencias comienzan a poner sus ojos en nuestra nación. Ante esto Cipriano Castro promulga la ley de minas que constituyo la primera base legal para lasconcesiones petroleras que permitía el traspaso de concesiones y derecho de explotación por 50 años con beneficios impositivos de 2 bs por hectárea de la superficie de la concesión al estado venezolano.
Para finales de la primera década de los noventa,  el gobierno de Juan Vicente Gómez restablece los derechos concesionarios a la NY&BC y los apoderados de una empresa trasnacional inglesa (The VenezuelanDeveloment C.o. reciben una concesión por 27 millones de hectáreas que incluían los Edos. Sucre, Delta Amacuro, Monagas, Anzoátegui, Carabobo, Zulia, Falcón, Táchira, Mérida, Trujillo, Lara y Yaracuy concesión que fue cancelada en 1911 y para 1912 fue otorgada a Max Valladares quien la traspasa al día siguiente a Caribean Petroleum, empresa subsidiaria de General Asphalt. Este mismo año CaribeanPetroleum paso a estar en manos de Royald Dutch Shell .Se puede decir que para esta época la explotación de este recurso estaba en manos de Royal Dutch Shell, una empresa estadounidense y holandesa y de La Standard Oil de Estados Unidos.
A finales de 1912 Royal Ducth toma posesión de la Caribbean Petroleum al año siguiente estos descubren el primer campo petrolero en Venezuela  llamado Guanocomediante la exitosa perforación  del pozo Barbabui I luego de continuar explorando esta misma compañía explota también con éxito el pozo Zumaque I ubicado en la Costa Oriental de Lago en Maracaibo del cual se extraen 200 b/d y permite el descubrimiento de Mene grande el primer Campo petrolero de interés Mundial.
Fue en 1922 cuando Royal Dutch descubre gracias al reventón del pozo Barroso el...