productiva

El ciclo de la productividad, el metabolismo y el carbono de la vegetación
forestal tropical
Yadvinder Malhi *
Palabras clave:
Antropoceno; eficiencia en el uso de carbono; ecofisiología; la ecología de los ecosistemas;
covarianza turbulenta; el cambio global; productividad primaria bruta; la productividad
primaria neta; la fotosíntesis; ecología tropical.

Resumen
1. Los bosquestropicales representan un tercio de la actividad metabólica total de la
superficie terrestre de la Tierra. Por lo tanto, la comprensión de los controles sobre la
fotosíntesis de los bosques tropicales y la respiración, y la asignación de los productos
de la fotosíntesis para dosel, tejido leñoso y rizosfera, es importante entender el
funcionamiento del ecosistema global.
2. Reviso cómo los estudiosen ecología ecosistema tropical han progresado desde su
creación en la década de 1960 hacia el desarrollo de una descripción cuantitativa,
mecánica y global del ciclo del carbono de la vegetación tropical.
3. Presento una síntesis de los estudios en los sitios de bosques tropicales en las
Américas y Asia para los que se ha informado de la productividad primaria bruta
(PPB), y un subconjuntode estos sitios en los que la productividad primaria neta
(NPP) y el ecosistema eficiencia en el uso de carbono (CUE ) se han estimado. GPP
oscila entre 30 y 40 Mg C ha -1 año -1 en los bosques tropicales húmedos de tierras
bajas y disminuye con la altitud. CUE en los bosques tropicales está en el extremo
inferior del rango mundial reportado para los bosques.
4. Un camino y un marco sepresentan para explicar la relación entre la fotosíntesis y la
biomasa de los bosques tropicales, y para explicar las diferencias en el ciclo del
carbono y la biomasa entre los bosques. Variación de CUE y la asignación de la
central nuclear puede ser tan importante como la variación en el GPP en la
explicación de las diferencias en las tasas de crecimiento del bosque tropical entre
sitios.
5.Finalmente, se exploran algunas de las preguntas claves que rodean el funcionamiento
y el futuro de los bosques tropicales en las condiciones rápidamente cambiantes de
los principios del Antropoceno.
6. Síntesis .There haber sido los últimos avances significativos en la cuantificación del
ciclo del carbono de los bosques tropicales, pero nuestra comprensión de las causas

de la variación entrelos bosques sigue siendo pobre. Por otra parte, debemos esperar
que todos los bosques tropicales en el siglo 21, ya sea intacto o alterado, para ser
sometido a rápidos cambios en la función y la composición; el desafío clave para los
ecólogos de ecosistemas tropicales es determinar y comprender los aspectos más
importantes y fundamentales de este cambio.

Introducción
Desde los días de losprimeros europeos científicas expediciones, los científicos y naturalistas
han comentado sobre, y han inspirado en la productividad, la diversidad y la abundancia de
las regiones de bosques tropicales. Para los europeos que llegan desde los climas invernales
de Europa en la Pequeña Edad de Hielo (siglo 16-19), los trópicos húmedos proporcionaron
una visión de la naturaleza liberada de lasrestricciones de frío y la sequía ( Bates 1864 ).
Esta impresión de los trópicos abundantes fue posteriormente anulada por la realización de
una aparente contradicción: que la alta productividad y la biodiversidad de los trópicos se
basan a menudo en suelos muy infértiles. Estos suelos son infértiles debido a su estado
antiguo, no habiendo sufrido erosión glacial o beneficiado de deposiciónpost-glacial; y
lixiviación rápida debido a la alta precipitación y la temperatura.
Los intentos de cuantificar la productividad de los bosques tropicales se inició a principios
del siglo 20, cuando los técnicos forestales de la época colonial primero tomó un interés en
la gestión de la producción de madera de estos bosques (aunque con un enfoque inevitable
sobre las especies comerciales). Estos...