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Comercio Exterior
Proteccionismo: duelo de chequeras
La OMC identificó más de 70 medidas relacionadas con barreras al comercio que han sido adoptadas por varios países entre octubre de 2008 y marzo de 2009.
La reactivación de la economía se ha convertido en la prioridad para los gobiernos alrededor del mundo en su carrera por mitigar los efectos de la crisis financiera internacional. Sinembargo, en su afán por retornar la confianza a sus habitantes, muchos países han adoptado medidas proteccionistas que van desde el incremento de presupuestos para hacer competitivos sectores poco eficientes, hasta la imposición de barreras al comercio, afectando de paso a las economías financieramente más débiles, que no tienen cómo competir frente a las abultadas chequeras de los más ricos.

Entreoctubre de 2008 y marzo de 2009, la Organización Mundial del Comercio (OMC) ha identificado por lo menos 70 medidas relacionadas con el comercio, que fueron adoptadas por algunos de sus países asociados para mitigar el impacto de la crisis. A esto se suma el aumento inusitado que en varios países registran las investigaciones por prácticas de dumping o las medidas para proteger sectoresindustriales, particularmente los de confecciones, calzado y acero, entre otros.

El director de la OMC, Pascal Lamy, ha hecho un llamado a los países para evitar que cedan "ante las presiones por adoptar medidas proteccionistas" y se refirió a un aumento que hoy se aprecia en las tarifas, nuevas medidas no arancelarias y el aumento de medidas anti-dumping. Para el alto funcionario de la multilateral quepromueve el libre comercio, "la ayuda financiera y los paquetes de estímulo fiscal se han introducido para hacer frente a la crisis claramente a favor de la restauración del crecimiento del comercio mundial y, aunque algunas son positivas, contienen elementos como ayudas estatales, subsidios y otras condiciones que favorecen los bienes y servicios nacionales en detrimento de las importaciones". Eneste mismo sentido, Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), le expresó su preocupación a Dinero al declarar: "vemos en las medidas aplicadas por países de América Latina y por 17 de los miembros del G20 una tendencia al proteccionismo, no solo comercial, sino también laboral (migraciones) y financiero". Por eso, a muchos empresariosles inquieta hasta dónde puede avanzar el proteccionismo que hoy invade buena parte de los países que hace unas décadas prometieron trabajar por el libre comercio y cuál debe ser la actitud de Colombia.

Aunque en todo el mundo se han encendido las alarmas, el escenario que registra América Latina es uno de los más preocupantes. Cabe recordar que desde 2008, Venezuela aplica una política derestricción de importaciones que ha afectado sectores como el automotor y el de industrias livianas, acentuada en el primer trimestre de 2009 con la menor asignación de divisas para la importación de estos productos. A esto se suma una salvaguardia por balanza de pagos en Ecuador, desde el 22 de enero, a 627 productos, buena parte de ellos exportados por Colombia y Perú, sus principales socios en untratado comercial.

En Mercosur, un bloque comercial que el pasado 26 de marzo cumplió 18 años, las cosas no van mejor. Las medidas adoptadas en octubre del año pasado por el gobierno de Argentina incluyeron licencias previas de importación para un grupo de 1.200 productos, entre ellos electrodomésticos, textiles y calzado, y en enero estableció precios mínimos de importación para 800 productos.Estas medidas tienen molestos a sus vecinos Brasil, Paraguay y Uruguay, quienes han pedido eliminar las trabas por estar en contravía del acuerdo comercial e incluso han amenazado con adoptar medidas retaliatorias. Pero Brasil, el más grande de sus socios, no se queda atrás en materia proteccionista y mantiene a través de su Banco Nacional de Desarrollo Económico (BNDES) un programa de créditos...