Productos Transgenicos

PRODUCTOS TRANSGENICOS

Los alimentos sometidos a ingeniería genética o alimentos transgénicos son aquellos que fueron producidos a partir de un organismo modificado genéticamente[->0] mediante ingeniería genética[->1]. Dicho de otra forma, es aquel alimento obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de otro para producir una característica deseada. En la actualidad tienen mayorpresencia alimentos procedentes de plantas[->2] transgénicas como el maíz[->3], la cebada o la soja[->4].
La ingeniería genética o tecnología del ADN recombinante[->5] es la ciencia que manipula secuencias de ADN[->6] (que normalmente codifican genes[->7]) de forma directa, posibilitando su extracción de un taxón[->8] biológico dado y su inclusión en otro, así como la modificación o eliminaciónde estos genes. En esto se diferencia de la mejora clásica[->9], que es la ciencia que introduce fragmentos de ADN (contiendo como en el caso anterior genes) de forma indirecta, mediante cruzamientos[->10] dirigidos.La primera estrategia, la de la ingeniería genética, se circunscribe en la disciplina denominada biotecnología vegetal. Cabe destacar que la inserción de grupos de genes medianteobtención de híbridos[->11] (incluso de especies distintas) y otros procesos pueden realizarse mediante técnicas de biotecnología vegetal que no son consideradas ingeniería genética, como puede ser la fusión de protoplastos[->12].
La mejora de las especies que serán usadas como alimento[->13] ha sido un motivo común en la historia de la Humanidad. Entre el 12.000 y 4.000 a. de C. ya se realizaba unamejora por selección artificial[->14] de plantas. Tras el descubrimiento de la reproducción sexual[->15] en vegetales, se realizó el primer cruzamiento intergenérico (es decir, entre especies de géneros[->16] distintos) en 1876[->17]. En 1909[->18] se efectuó la primera fusión de protoplastos, y en 1927[->19] se obtuvieron mutantes de mayor productividad mediante irradiación con rayos X[->20] desemillas[->21]. Finalmente, en 1983[->22] se produjo la primera planta transgénica y en 1994[->23] se aprobó la comercialización del primer alimento modificado genéticamente.
En el año 2007[->24], los cultivos de transgénicos se extienden en 114,3 millones de hectáreas de 23 países, de los cuales 12 son países en vías de desarrollo[->25]. En el año 2006[->26] en Estados Unidos[->27] el 89% deplantaciones de soja lo eran de variedades transgénicas, así como el 83% del algodón y el 61% del maíz.
Beneficios
[->28]
[->29][->30]Ciruela transgénica.
Los caracteres introducidos mediante ingeniería genética en especies destinadas a la producción de alimentos buscan el incremento de la productividad (por ejemplo, mediante una resistencia mejorada a las plagas[->31]) así como la introducción decaracterísticas de calidad nuevas. Debido al mayor desarrollo de la manipulación genética en especies vegetales, todos los alimentos transgénicos corresponden a derivados de plantas. Por ejemplo, un carácter empleado con frecuencia es la resistencia a herbicidas, puesto que de este modo es posible emplearlos afectando sólo a la flora ajena al cultivo. Cabe destacar que el empleo de variedadesmodificadas y resistentes a herbicidas ha disminuido la contaminación debido a estos productos en acuíferos[->32] y suelo[->33],si bien es cierto que no se requeriría el uso de estos herbicidas tan nocivos por su alto contenido en glifosato (GLY) y amonio glifosinado (GLU) si no se plantaran estas variedades, diseñadas exclusivamente para resistir a dichos compuestos.
Las plagas de insectos[->34]son uno de los elementos más devastadores en agricultura. Por esta razón, la introducción de genes que provocan el desarrollo de resistentes a uno o varios órdenes[->35] de insectos ha sido un elemento común a muchas de las variedades patentadas. Las ventajas de este método suponen un menor uso de insecticidas en los campos sembrados con estas variedades, lo que redunda en un menor impacto en el...