Profesor de educación Física.

LA ALGAS SPIRULINALas algas son capaces de crecer en un amplio rango de condiciones por la que se las encuentra en cualquier zona del planeta: dentro de plantas acuáticas, sobre sustrato artificial como madera o botellas, en lagunas, ciénagas, pantanos, nieve, lagos de agua dulce o salina, sobre rocas, etc. Por lo que no es difícil encontrar zonas para cultivarlas.
Las algas son organismoseucariotas o procariotas, uni o pluricelulares, sin estruc- turas de conducción, que presentan un amplio rango de tamaños. Estos producto- res primarios habitan una gran variedad de ambientes acuáticos. Algunos confor- man el plancton, que es el conjunto de organismos que viven suspendidos en la masa de agua, y otros el bentos, o conjunto de organismos asociados al fondo o a plantas u objetossumergidos (Wetzel 2001). La mayoría de las algas bentónicas están representadas por cianobacterias (llamadas cianófitas en la terminología botánica), algas verdes (clorófitas), diatomeas (bacillariófitas) y algas rojas (rodófitas). Las microalgas son capaces de llevar acabo la fotosíntesis, son organismos fotoautótrofos, es decir, son capaces de obtener la energía de la luz proveniente del sol y sedesarrollan a partir de materia inorgánica. Sin embargo, algunas especies son capaces de crecer empleando materia orgánica como fuente de energía o de carbono. Según esto, la producción de microalgas se divide en:
Fotoautótrofa: las algas obtienen la energía del Sol y el carbono de compuestos inorgánicos (sales).
Fotoheterótrofa: obtienen la energía del Sol y emplean compuestos orgánicos comofuente de carbono.
Mixotrófica: muchas algas son capaces de crecer bajo procesos tanto autótrofos como heterótrofos, de manera que la fuente de energía es tanto la luz como la materia orgánica. El carbono lo obtienen por tanto de compuestos orgánicos y de CO2. Algunas de estas algas son la Spirulina platensis o la Chlamydomonas reinhardtii.
Heterótrofa: los compuestos orgánicos proporcionantanto la energía como la fuente de carbono. Es decir, existen en efecto algas que pueden desarrollarse bajo ausencia de luz, como por ejemplo Chlorella protothecoides. 
La producción fotoautótrofa de algas (para uso distinto al energético) es actualmente la única técnica y económicamente viable a gran escala (Brennan 2010).

1.1.- La composición de las microalgas (contenido en lípidos, carbohidratosy proteínas)
La composición es variable, y puede ser manipulada mediante varios parámetros durante el proceso de su cultivo. Depende obviamente también de la especie considerada. En general, las cianobacterias tienen un contenido de hasta 20% en lípidos, mientras que el contenido lipídico de las algas procariotas oscila entre un 20 y 50% en peso seco. 
La relación C:N para las microalgas varíaentre 6 y 9 dependiendo de las especies.

Como fórmula molecular de las microalgas se puede emplear, a modo general, la siguiente, propuesta:

C106H181O45N16P
 de donde se deduce que un kilogramo de microalgas contendría:
-  523,9 g de carbono
-  74,5 g de hidrógeno
-  296,5 g de oxígeno
-  92,2 g de nitrógeno
-  12,76 g de fósforo
Un estudio de Ras et al (2011) da el siguientecontenido en un kilogramo de algas en masa seca:
−367 g de carbono
−61 g de nitrógeno
−8,1 g de fósforo
−6,6 g de potasio 
A partir de lo que se puede deducir el grado de variabilidad en la composición de las microalgas estudiadas. El mismo estudio emplea un factor de conversión entre 5,1 y 7,7 ·109 células/g DQO y un valor de 1,33-1,43 g DQO/g SSV 
El tamaño de las algas eucariotasvaría entre 0,5–30 μm (Markou 2011), mientras que las cianobacterias pueden llegar a medir hasta 200 μm. 
Cabe destacar la comparación resultante entre las aproximadamente 250.000 especies de plantas verdes existentes en el planeta y los varios millones estimados de especies diferentes de microalgas.
1.2. Tipos y características
1.2.1 Cianobacterias
Las cianobacterias o cianofíceas son un...