profesor de enseñanza media

EDUCACION Y ESTRUCTURA SOCIAL∗
Un enfoque analítico
Guillermo Briones
Introducción
Al tratar el tema de educación y estructura social parece conveniente ubicar algunos
planos de referencia quedelimiten tanto el contenido de esta exposición como los
diversos niveles y variables de análisis que se utilizarán. Desde ya, sin embargo, debo
decir, que me esforzaré en mantener una forma detratamiento sencillo, con la intención
de presentar con la mayor claridad los aspectos más relevantes que, según mí juicio,
merecen ser expuestos dentro del tema general.
Desde luego, partimos con lareferencia a una cierta relación entre la educación y la
estructura social, relación que implica covariaciones en el sentido de que cambios que
ocurren en la estructura social se manifiestan encambios concomitantes en el sistema
educativo, entendido en sentido amplio y, a la vez, modificaciones que ocurren en este
sistema ocasionan transformaciones a nivel de la estructura social.
Siaceptamos esta manera de enfocar el tema, no estaría demás recordar, de partida,
que la educación es un sub-sistema dentro de un sistema mayor para pasar a
preguntamos luego si esa covariación de la cualhablamos tiene algún origen o algún
sentido preciso o, para precisar en nuestro caso, si es el todo —la estructura social— la
causa de las características que toma el sub-sistema educativo o bien lacausalidad debe
entenderse desde la educación, que sería el motor o punto de partida de los cambios en
la estructura social.
Creo que el problema no es del todo ocioso de plantearse cuando se tomaen cuenta los
muy numerosos trabajos, seminarios, conferencias, declaraciones, etc., en los cuales se
pone de relieve la importancia que tiene la educación en el desarrollo económico y
social de lospaíses atrasados de tal modo que parecería como si la educación tuviere el
papel principal —yo diría aquí, el papel causal— tanto en la dinámica como en las
formas que tal desarrollo alcanza.
La...