profesor de geogrfía

En el territorio europeo se ha registrado una intensa actividad volcánica en lo que va de su historia geológica. Estas actividades volcánicas se registraron hace millones de años, aunque debemos recordar que en la actualidad hay erupciones que se pueden apreciar cada cierto tiempo en algunos lugares de Europa.
El más activo, grande e importantes de los volcanes de Europa es el Etna. Que tieneuna altura superior a los 3 mil metros. Este volcán ha tenido varias erupciones, la última se produjo en mayo de 2008. Y desde 1987 integra el Parco Naturale dell´Etna. Se encuentra en la ciudad de Sicilia, Italia.
Volcán Etna:

El Etna es un volcán activo en la costa este de Sicilia, entre las provincias de Mesina yCatania. Tiene alrededor de 3.322 metros de altura, aunque ésta varía debido alas constantes erupciones. La montaña es hoy en día 21,6 metros menor que en 1865. Es el volcán activo con mayor altura de la placa Euroasiática, el segundo en referencia a laEuropa política después del Teide y la montaña más alta de Italia al sur de los Alpes. El Etna cubre un área de 1.190 km2, con una circunferencia basal de 140 kilómetros.1
Hasta inicios de s XX, por lo menos, era frecuenteque la población siciliana llamaraGibellu a este célebre volcán; tal denominación local deriva de la presencia árabe en el lugar durante la edad media. En efecto, Gibellu o Gibello deriva de la palabra árabe جبل ŷébel (monte, montaña). Aún en 2005, se llama en Sicilia Gibello o Mongibelo a la montaña; quedando la denominación Etna para el cono volcánico.2
En la mitología griega, el Etna erael volcán en cuyo interior se situaban las fraguas deHefesto, que trabajaba en compañía de cíclopes y gigantes. El monstruoso Tifón yacía debajo de esta montaña, lo que causaba frecuentes terremotos y erupciones de humo y lava.
Su nombre derivaba de la ninfa Etna, hija del gigante Briareo y de Cimopolia, o deUrano y Gea, que se convirtió en la deidad de este famoso volcán. Por ello, fue la juez queresolvió la disputa sobre la posesión de Sicilia entre Deméter y Hefestos.
Uniéndose con éste último fue madre de los pálicos, los dos dioses de sendosgéiseres famosos en la isla.
Haciendo abstracción de la mitología, el nombre deriva de la palabra cananea (o delfenicio) attanu (arder) y luego de la griega aithos (con el mismo significado de arder). Durante la ocupación árabe de Sicilia en la EdadMedia, el Etna fue llamado Ŷébel Uhamat (Montaña de Fuego), pasando a ser llamado durante siglos por gran parte de los italianos con la palabra mixta (románica-arábiga): Mongibello.
El Etna es uno de los volcanes más activos del mundo, y está casi en constanteerupción. Aunque en ocasiones puede ser muy destructivo, no está contemplado como un volcán particularmente peligroso y miles de personasviven en sus alrededores e incluso en sus faldas. La fertilidad de la tierra volcánica hace que la agriculturaextensiva, con viñas y huertos, se extiende a lo largo de las laderas de la montaña. Debido a la reciente actividad volcánica y a su población, el Etna ha sido designado como uno de los 16 Volcanes de la Década por las Naciones Unidas.3
Historia del volcan Etna
La actividad volcánica delEtna comenzó hace aproximadamente medio millón de años cuando la humanidad apenas estaba dando sus primeros pasos, con erupciones bajo la superficie marina, costa afuera de Sicilia.4 El vulcanismo comenzó a ocurrir hace 300.000 años hacia el Suroeste de la cumbre actual, antes que la actividad se moviera hacia el centro actual hace unos 170.000 años. La erupciones de ese momento comenzaron aconstruir el edificio volcánico principal, formando un estratovolcán en erupciones efusivas y eruptivas alternadas.
Desde hace 35.000 a 15.000 años el Etna experimentó algunas erupciones altamente explosivas, generando algunos flujos piroclásticos importantes que dejaron extensos depósitos de ignimbrita. La ceniza de estas erupciones se ha encontrado en lugares tan alejados como Roma, a 800 km al...