Profesor

PROBLEMAS SOCIALES CONTEMPORANEOS

Pobreza y desigualdad
En el fondo del sistema de clases existe un gran numero de personas en
condiciones de pobreza en el Reino Unido. Muchos no tienen una dieta apropiada y viven
en condiciones insalubres, teniendo una esperanza de vida inferior a la de la mayoría de la
población. Todavía las personas mas opulentas con frecuencia no prestan atención a laexistencia de la pobreza.
Este no es un fenómeno nuevo. En 1889, Charles Booth publico un trabajo que
mostraba que un tercio de los londinenses estaban viviendo en una pobreza deplorable
(Booth, 1889). El resultado fue un clamor publico. ¿Cómo podía ocurrir que la pobreza
estuviese tan extendida en un país que en ese momento era el mas rico de la tierra, en el
centro de un imperiogigantesco? El trabajo de Booth fue reanudado por su homónimo el
general William Booth, del Ejercito de Salvación. Su in Darkest England and the Way
Out(1970. publicado originalmente en 1890) se abría con cifras derivadas de los calculos de
Charles Booth mostrando que había 387.000 personas “muy pobres” en Londres, 220.000
“casi famélicas” y 300.000 hambrientas”. Casi un millón de ejemplares del librode
William Booth se vendieron en un año, hasta ese punto cautivo la imaginación del publico.
La pobreza propuso podría ser reducida drásticamente por medio de programas prácticos de
reforma y bienestar.
¿Qué es la pobreza?
¿como puede definirse la pobreza? Habitualmente se efectúa una distinción entre pobreza
absoluta o subsistencia y pobreza relativa. Charles Booth fue uno de los primeros entratar de establecer una pauta coherente sobre la pobreza de subsistencia, que se refiere a la
carencia de los requisitos básicos para mantener una existencia física saludable, alimento y
cobijo suficientes para hacer posible el funcionamiento eficaz del cuerpo. Booth supuso que
estos requisitos serian mas o menos los mismos para personas de edad y subsistencia física
equivalentes encualquier pais. esencialmente este es el concepto que se utiliza todavía con
mas frecuencia en el análisis mundial de la pobreza.
Las definiciones de las pobreza como subsistencia presentan varias inadecuaciones,
en especial cuando se formulan como un nivel de renta especifico. A menos que se
establezca por lo alto, incluso tolerando ajustes, un solo criterio de pobreza tiende a querer
decir quealgunos individuos son situados por encima del limite de pobreza cuando
inclusive su renta no satisface de hecho sus necesidades básicas de subsistencia. Por
ejemplo algunas partes del país son mucho mas caras que otras para vivir por otra parte el
calculo de la pobreza de subsistencia no toma en cuenta el efecto de los niveles de vida
generalmente crecientes. Es mas realista ajustar las ideassobre los niveles de pobreza a las
normas y expectativas cambiantes de una sociedad en la que produce crecimiento
económico. La mayoría de la población mundial vive en viviendas carentes de baño o
ducha, pero seria difícil no calificar el agua corriente como una necesidad de una sociedad
industrializada. Los problemas con las formulaciones sobre la pobreza relativa son también
complejos, sinembargo. Los criterios de la renta se utilizan de nuevo, pero encubren las
variaciones que tiene las necesidades actuales de las personas.
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Universidad Pedagógica Nacional-Hidalgo
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PROBLEMAS SOCIALES CONTEMPORANEOS

La pobreza actual
Al contrario que en Estados Unidos y muchos otros países, dondeexiste un “limite
de pobreza” oficialmente establecido, en Gran Bretaña interpretaciones semejantes no son
proporcionadas por la Administración. La ultima gran encuesta sobre la pobreza en el
Reino Unido fue publicada por Peter Townsend en 1979 Toensend trataba de analizar la
pobreza en términos de carencia de recursos para mantener “las condiciones de vida y las
circunstancias que son...