Profesor

Historia del Blues- Por Eugenio Moirón.
El blues es una expresión musical que llegó a los
Estados Unidos de América del Norte a través de los
esclavos que provenían principalmente de la costa
occidental de África. Este tráfico de esclavos se
produjo ininterrumpidamente desde comienzos del
siglo XVII hasta 1812, año en el que quedó prohibido su
comercio. Sin embargo, la es
clavitud no seaboliría
hasta 1863. Los esclavos viajaban en los barcos
encadenados, por lo que se conjetura que la única
forma musical que podían interpretar era la vocal,
aunque pudiera ser que algún instrumento llegara con
ellos en su viaje. A finales del siglo XVIII y comienzos
del XIX había en las plantaciones esclavos que tocaban
el violín, el banjo o flautas bastante primitivas. En
concreto, elbanjo casi se
puede asegurar que es la
versión de un instrumento similar de Senegal, de cinco
cuerdas, llamado halam.
1. Los orígenes.
La primera distinción en
tre las canciones que interpretaban lo
s afroamericanos ya en el siglo
XIX, está entre los espirituales o canciones
religiosas y las canciones mundanas o blues
propiamente dicho. Mientras que los espirituales
se entonaban en laiglesia por un grupo de
cantantes, contando además con el beneplácito de los blancos que veían estos cánticos menos
peligrosos para el mantenimiento del status quo,
ya que las letras se referían a la salvación
en el más allá, el blues era interpretado por
un solista y la temática
era sobre los problemas
cotidianos, el día a día. Ya centrados en el aspecto
mundano y terrenal de esta mú
sicapopular afroamericana,
podríamos diferenciar entre los “work songs” o cantos de
trabajo y los “hollers”. Los cantos de trabajo están
asociados más a las cuadrillas de trabajadores negros o a las
brigadas de prisioneros desp
arramados por las sucias y
polvorientas carreteras del sur, interpretando ritmos
uniformes y comúnmente con fr
ases improvisadas por una
voz solista y un estribillo conel que respondían el resto de
los trabajadores. El “holler” blues es más un estilo a
capela, con el cantante interp
retando para sí mismo pero
con un elevado tono de voz y
una mayor libertad en el
ritmo. Es así que se han relacionado más las canciones de
trabajo con Mississippi y los
“hollers” con Texas debido
principalmente a las condiciones geográficas y demográficas
diferentes entrelos dos estados,
aunque esto haya que tomarlo
con la suficiente prudencia.
No fue hasta 1890, aproximadamente, que lo
s estudiosos del folk
lore comenzaron a
coleccionar la música popular y hasta comien
zos de 1900 no se realizaron las primeras
grabaciones de esta música. Y lo único que se
sabe con certeza es que hasta ese momento
tanto las “work songs” como los “hollers
” seinterpretaban sin n
ingún tipo de
acompañamiento instrumental.
¿Cómo llegó a ir siendo conocida esta música por el americano común, ya fuera de grandes
ciudades o de pequeños villorrios? A través de
los “Minstrels Shows” que eran espectáculos
itinerantes con cierta similitud con el teatro
ambulante, con actuaciones que incorporaban
canciones, danzas e interpretaciones instru
mentales acompañadasdel banjo o violín,
principalmente. Los actores eran blancos que se pintaban la cara de negro e imitaban, la
mayoría de las veces con no muy
buen gusto (aunque en algún caso sí se ponía en cuestión la
esclavitud), los personajes y comportamiento de los esclavos negros. Estos espectáculos
ambulantes eran habituales a mediados del sigl
o XIX y muchas de las canciones interpretadas
pasaron aformar parte de la música popular. Un aspecto importante a considerar fue el
abandono con el tiempo, por parte de los músi
cos afroamericanos,
del
uso del banjo debido a
imagen negativa que daban de
los negros en los minstrel shows.
2. Las primeras grabaciones
.
lguna forma musical
número de cantantes femenin
as mujeres empezó a
Blues” la primera gr
abación fonográfica
de blues rural...