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La memoria cumple un papel muy importante en la computadora y su funcionamiento, ya que se trata del dispositivo donde se almacena temporalmente toda la información con la que trabajan los microprocesadores para procesarla y devolver los resultados que los usuarios requieren.

Se podría realizar la siguiente analogía; imaginen un empleado que debe realizar una serie de tareas contables. Elcajón donde se guardan los documentos administrativos, podría considerarse equivalente a un disco duro; los documentos son equivalentes a los datos e información a procesar; el escritorio o mesa de trabajo donde se apilan dichos documentos sería equivalente a la memoria de la computadora donde se almacena temporalmente la información que se encuentra en procesamiento; mientras que la persona o sucerebro vendría a ser como un procesador que realizará las distintas tareas:
Primero se sacan del cajón (disco duro) los documentos administrativos y se los lleva a un escritorio (memoria) donde se apilan para poder trabajar.
Se toma un primer documento de la pila para que el empleado (microprocesador) realice los cálculos necesarios, así como otras tareas y finalmente se ingresan las modificacioneso resultados de datos procesados en dicho documento.
Se regresa dicho documento procesado a otra parte del escritorio (memoria) donde se colocarán los documentos procesados.
Luego se toma otro documento de la pila de documentos no procesados y se repiten los dos pasos anteriores. Eso se reitera una y otra vez hasta que todos los documentos hayan sido procesados.
Finalmente cuando se terminande procesar todos los documentos, los cuales se encuentran apilados en la parte del escritorio (memoria) de documentos ya procesados, se toman y se vuelven a guardar en el cajón (disco duro) de almacenamiento de archivos.
La analogía anterior es una buena comparación del modo de funcionar de una computadora; y específicamente de la memoria. Ahora veamos un ejemplo concreto de cómo funciona lamemoria de una computadora en la práctica, durante la realización de una tarea cotidiana.
Un usuario se dispone a modificar un documento con un procesador de texto. Para eso abre un programa de procesamiento de texto que supongamos se llama Word (muy original lo mio), y que se encuentra almacenado en su disco duro. La orden que le envía este usuario a la computadora para abrir dicha aplicaciónmediante un mouse, viaja en forma de pulsos eléctricos y llega hasta la memoria, colocándose temporalmente en un espacio de la misma. Después el microprocesador recibe un aviso de que en una cierta ubicación de la memoria hay una nueva orden y la pasa a buscar. La misma es leída por el microprocesador, indicándole que debe abrir un programa de procesamiento de texto llamadoWord y que se encuentraalmacenado en el disco duro de la computadora.
A continuación la orden se elimina tanto del procesador como de la memoria, para que dicho espacio no sea ocupado por algo que ya ha sido utilizado. De esta manera el procesador le envía la orden a un controlador especial ubicado en la placa madre (motherboard), que vendría a ser como un empleado de transportes que lleva la información de un dispositivo aotro. Dicho controlador toma la aplicación llamada Word, que está almacenada en el disco duro y la lleva hasta la memoria, colocándola en un espacio vacío de la misma para poder trabajar con ella.
El microprocesador comienza a poner en operación a Word una vez ubicado en la memoria. El microprocesador de la computadora necesita utilizar la memoria ya que no tiene suficiente espacio dealmacenamiento para trabajar con tanta información, por lo que la almacena temporalmente en la memoria donde sí hay mucho espacio para poder operar con información de gran tamaño. Procesa de a partes cada pedazo de la información ubicada en la memoria, trayéndolos y llevándolos una y otra vez del procesador a la memoria y vice versa. Una buena analogía es verlo como que un empleado administrativo no tiene...