profesor

Red de Desarrollo Tecnológico de Frutales
Pudrición Radicular o Muerte Descendente (Phytophthora cinnamomi Rands) en plantaciones de
aguacate (Persea americana Mill)
Pedro E. Jorge, Ph. D.
Junta Agroempresarial Dominincana, JAD
Ing. Crístomo A. Medina Pachano
Coordinador de la Red de Frutales
Centro para el Desarrollo Agropecuario y Forestal, Inc. (CEDAF)
Phytophthora cinnamomi Rands esel hongo que produce la principal enfermedad de
las plantaciones de aguacate en el mundo. Se denomina Muerte Descendente por la
sintomatología que presenta la planta en su parte superior y Pudrición Radicular por
los daños que ocasiona al sistema radicular. Esta enfermedad se encuentra
ampliamente distribuida en zonas productoras del mundo, como Suráfrica, Israel,
Nueva Zelandia, California,Australia, Centro América y el Caribe, siendo un factor
limitante para la producción. En California para 1989 se estimó que causó pérdidas
por valor de 44 millones de dólares.
Este hongo, es uno de los patógenos de suelo más problemáticos, no solo en aguacate, sino también en otras especies de árboles
incluyendo especies de eucalipto, pino melocotón, piña, pera, macadamia ornamentales leñosos(como azaleas, camelias y
rododendros), y otras especies. Se le atribuye un rango de hospederos de más de 950 plantas (Broadley, 1992).
En nuestro país esta enfermedad ha causado la muerte de muchos árboles en las zonas de San José de Ocoa, Elías Piña y Ámina
(Valverde Mao), lugares donde se puede notar la infestación y muerte de las plantas de aguacate por secciones completas. La
agresividadde este hongo está ligada a condiciones de altas temperaturas con abundancia de agua y mal drenaje, condiciones que
facilitan la reproducción y diseminación del hongo.
Síntomas
Phytophthora cinnamomi puede atacar las plantas de aguacates en todas sus etapas, incluyendo plantas certficadas como
tolerantes y moderadamente resistentes a la enfermedad. Los ataques son más severos en suelosarcillosos, o en suelos arenosos
con un subsuelo rocoso o con capa de arcilla que interfieran con el drenaje del agua. Condiciones de alta humedad y de sequía
pueden acelerar los síntomas.
El síntoma más obvio es la muerte de la planta desde la parte superior de la copa y de los extremos de las ramas hacia abajo. A esto
se debe el nombre de Muerte Descendente. Las hojas se presentan pequeñas,descoloridas y generalmente con apariencia
marchita. Eventualmente el árbol pierde las hojas y muere.
El hongo ocasiona la destrucción de las puntas de las raíces, las cuales desenpeñan la importantem función de absorción de agua y
de nutrientes del suelo. Las raíces infectadas se necrosan y se desprenden fácilmente. Ocasionalmente el hongo coloniza raíces
gruesas, necesitando una herida para causarinfección. Raras veces causa chancros o cáncer en la base del tronco. Los síntomas
en el follaje son originados por la reducción de la absorción de nutrientes y agua y su transporte ascendente. Además, el árbol
pierde más agua por transpiración que la absorbida por un sistema radicular podrido por el hongo. La falta de agua también reduce
la capacidad de las hojas para producir clorofila, queles da el color verde a las hojas y esto les causa de clorosis o amarillamiento de
las hojas (Téliz, 2000).

Hoja Divulgativa N°4, 2000

Santo Domingo
República Dominicana

Diagnóstico de Phytophthora cinnamomi Rands
Para el diagnóstico certero se requiere el aislamiento del hongo en cultivo puro a
partir de segmentos radiculares. Se conocen medios selectivos que facilitan el
aislamientode Phytophthora, los cuales incluyen antibióticos y fungicidas
inibidores de bacterias y hongos, excluyendo a Phytophthora. En California el
hongo es aislado principalmente de los primeros 15 centímetros de profundidad del
suelo, donde se encuentran la mayoría de las raíces absorbentes del aguacate.
Para el aislamiento de este hongo a partir del suelo se procede a utilizar el método
de...