Profesor

DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA
GUÍA TEÓRICO PRÁCTICA
“Fisiología del estrés”

El estrés se asocia comúnmente a un trastorno de presión social o a una afección emocional. Sin embargo, el estrés también puede derivar de cambios fisiológicos. Por ejemplo ¿qué ocurre con tu cuerpo cuando sientes frío? ¿O cuando has dejado de alimentarte durante horas? En este capítulo conocerás los factores queoriginan estados estresantes, además de las respuestas fisiológicas que se desencadenan.
El estrés es un conjunto de cambios fisiológicos que ocurren cuando el organismo se enfrenta a una situación que provoca un desequilibrio o un cambio en el modo de vida que una persona acostumbra tener. El organismo posee mecanismos que permiten compensar estos cambios y restablecer los estados iniciales para asímantener la homeostasis.
El o los agentes que inducen la aparición del estrés se denomina estresor, el cual puede ser de naturaleza física o sicológica. Sin importar la resistencia que manifieste una persona, los estresores sorpresivos o violentos siempre producen estrés.
Un estresor muy frecuente es cuando un organismo se encuentra expuesto a una amenaza real, un ejemplo de ello es cando vemossufrir a un ser querido, o que algún animal nos pueda atacar, peligros de una réplica, que un extraño ingrese a nuestro hogar, etc. Los estresores son un estímulo que desencadena respuestas a nivel nervioso, endocrino, conductual y sicológico que preparan al individuo para enfrentarlo. En la naturaleza un ejemplo claro es la lucha y la huida.
Los estímulos generados por los estresores sonprocesados de manera consciente en el cerebro y de manera inconsciente en el hipotálamo. Este último es el encargado de ejecutar la respuesta frente al estrés, con un conjunto de cambio que permiten facilitar la resistencia al estresor. Si el estresor se mantiene en el tiempo, la respuesta puede derivar en la manifestación de algunas patologías.
El estrés se puede clasificar en agudo o de fase adaptativay estrés crónico o de fase de agotamiento.
El estrés agudo tiene relación con la aparición del estado de alerta. Puede ser originado por una situación violenta o sorpresiva, lo que desencadena la preparación del organismo para responder a este estado. Un ejemplo claro es la reacción de los animales que son presa, los cuales están en un constante estado de alerta en su vida silvestre.
El estréscrónico se produce cuando el organismo no logra responder bien a los requerimientos fisiológicos que este estado le provoca. Lo cual puede ocurrir por la influencia de estresores sicológicos que se mantienen a lo largo del tiempo. Lo cual provocaría una baja general de las funciones fisiológicas, lo que se puede transformar en una enfermedad crónica.
Existe una etapa intermedia entre el estrésagudo y el crónico, denominada fase de resistencia, donde el organismo se esfuerza por mantener constantes los parámetros que han sido alterados por algún estresor, lo que pone en marcha procesos para nivelar y restablecer el equilibrio inicial.

La fase de alarma es la percepción de una situación de estrés. Se generan alteraciones fisiológicas y psicológicas. Se rompe el equilibrio y se activanlos mecanismos de regulación de la homeostasis.
La fase de resistencia es cuando todos los sistemas se encuentran alerta para resistir los cambios que provoca el agente estresor.
La fase de agotamiento se logra porque la etapa anterior no fue capaz de adaptarse o detener al agente estresor, por lo que el organismo se desgasta y los sistemas que lo conforman.
Respuesta frente al estrés
Larespuesta fisiológica al estrés puede derivar en conductas de lucha o huida de organismos en peligro. Estas incrementan el riesgo de sufrir heridas, las que generan inflamaciones que derivan en la aparición de dolor y dificultades para huir del lugar en el que se expone al peligro. Por esto, inhibir la respuesta inflamatoria en el corto plazo, contribuye a aumentar las posibilidades de supervivencia....