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EL PALUDISMO
¿QUÉ ES EL PALUDISMO?
Es una enfermedad febril producida por un parasito denominado plasmodium; se transmite por la picadura de la hembra del mosquitoanopheles, que habita en aguas estancadas, pantanos y regiones selváticas. El género plasmodium tiene numerosas especies que parasitan al hombre, aves, reptiles, monos y otros mamíferos.
CAUSAS
Elagente infeccioso puede ser cualquiera de las cuatro especies del parásito llamado plasmodio. El parásito llega al vector cuando el mosquito pica a una persona infectada. Luego, el parásito se transfierea otra persona mediante la picadura de un nuevo mosquito. Con menos frecuencia, el plasmodio puede transferirse por la sangre, ya sea mediante una transfusión de sangre infectada o por compartir unaaguja contaminada.
SÍNTOMAS
El período de incubación de la enfermedad, es decir, el que transcurre desde la picadura del mosquito infectado hasta la aparición de los primeros síntomas, es variable ydepende del tipo de plasmodium.
a) El período de incubación dura entre 8 y 12 días para el Plasmodium falciparum
b) De 10 a 18 días para el plasmodium vivax.
c) De 20 a 30 días para elPlasmodium malariae.
El paludismo se caracteriza principalmente por sus crisis febriles, que coinciden con la ruptura de gran cantidad de glóbulos rojos parasitados por plasmodios. Las fiebres se deben a laliberación hacia la circulación del pigmento malarico, formado por los plasmodios y la hemoglobina de los globulos rojos destruidos.
De acuerdo con el subgénero de plasmodium responsable de lainfección, varia la frecuencia de los accesos febriles. Ocurrencada 48 horas con el Plasmodium vivax y el ovale, que producen las llamadas “febriles tercianas benignas”, y cada 72 horas con el Plasmodiummalariae, que producen las llamadas “fiebres cuartanas”.
El Plasmodium falciparum provoca una fiebre irregular continua, diaria, que se denomina fiebre terciana maligna. Durante los accesos febriles...