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Limpieza de los granos (Documento elaborado por la F.A.O.)
Introduccion
Los granos y cereales cosechados manual o mecánicamente siempre contienen impurezas. Para la
conservación de los granos durante el almacenamiento es necesario considerar dos aspectos importantes
de las impurezas; uno de ellos es el hecho de que su presencia hace más difícil la conservación de los
granos, y el otro serefiere a la dificultad que presentan para la buena operación de las unidades
almacenadoras. El exceso de impurezas influye en forma negativa en la conservación de los productos
almacenados, porque normalmente son higroscópicas y tienden a humedecer los granos, además de ser
un medio favorable para el desarrollo de insectos y microorganismos. Con respecto a la operación de las
unidadesalmacenadoras, las impurezas afectan el rendimiento de las secadoras, dificultan el movimiento
de los granos y crean una barrera para el paso del aire de secado. Las impurezas constituyen un riesgo de
incendio cuando quedan depositadas en el interior de las secadoras, ya que pueden entrar fácilmente en
combustión.
En el caso de la aireación y el control de los insectos, las impurezas son perjudicialesporque ocupan los
espacios intergranulares, dificultando el movimiento del aire. En consecuencia, se puede concluir que un
alto contenido de impurezas disminuye la eficiencia de las secadoras, dificulta la aireación de los
productos almacenados y reduce la eficacia de los insecticidas y fumigantes.

Impurezas de los granos almacenados
¿Qué son las impurezas?
Las impurezas que normalmente seencuentran en los productos agrícolas, por lo general. son
fragmentos provenientes de la propia planta, como rastrojos, hojas, trozos de granos, ramas, pujas, etc.
Asimismo, existen otras impurezas que no provienen de la propia planta, a las cuales se les denomina
materias extrañas y que generalmente están constituidas por semillas silvestres, parte de otras plantas,
además de terrones, arena,piedras, etc.. Las impurezas presentes en los productos agrícolas son
consecuencia del descuido durante el cultivo, principalmente en el control de malezas, y de los métodos
utilizados para la cosecha. Con un poco de cuidado durante la cosecha es posible evitar el corte de partes
innecesarias de la planta, lo que disminuye la cantidad de impurezas en el producto cosechado. Cuando
la cosechaes mecanizada, es necesario regular bien la cosechadora para obtener un producto más
limpio.

Limite de impurezas en los granos
Por lo general, cada país tiene su norma que establece los porcentajes máximos de impurezas para cada
producto. Estas normas generalmente siguen las recomendaciones básicas que rigen las leyes del
comercio internacional para la clasificación de granos y semillas.Lalimpieza del producto en las
unidades almacenadoras se realiza, por lo general, antes de pasar los granos por la secadora. Esta
operación, que se denomina "pre-limpieza", deja un máximo de 2 por ciento de impurezas, facilita el
secado, economiza tiempo y combustible, y disminuye el riesgo de incendios en la secadora. Después
del secado se puede continuar eliminando las impurezas hasta que sucontenido sea del 0,5 por ciento
como máximo. Esta última operación se llama "limpieza" propiamente tal y permitirá una mejor
conservación del producto durante el almacenamiento.
Métodos para determinar el contenido de impurezas
La determinación del contenido de impurezas de un producto se realiza a través de una muestra de
granos. Esta determinación es importante porque proporcionainformación sobre las condiciones para el
almacenamiento del producto. Los métodos que se emplean pueden ser manuales o mecánicos.
Método manual
El método manual consiste en separar las impurezas por medio de cernidores o zarandas manuales; por
lo general se utilizan dos cernidores, uno sobre el otro. Los orificios del primer cernidor deben ser de un
tamaño que permita el paso del producto y que no...