Profesora

Lo que se juega en el juego. El juego y la actividad lúdica
recreativa y de promoción humana
Elisa Araya Cortez Ph.D.

1. El punto de partida
Cuando hablamos de niños y niñas, pensamos de manera casi automática en el juego, pues
el juego es un placer y la infancia es la edad donde los placeres se cuentan con menos
avaricia. La niñez se presenta a nuestros ojos como una época feliz ydespreocupada, donde
se viven « los mejores años de nuestra vida ».
Esta asociación entre niñez y juego es tan poderosa que incluso cuando un adulto juega,
decimos que rencontró su infancia, o volvió a ser niño o se comporta como un niño. Sin
embargo el juego del adulto también es un placer y marca una pausa, una tregua con
respecto a las obligaciones, las dificultades y las penas de los trabajos yde los días. Si bien
el juego es (o debiera ser) la ocupación mayor de los niños y niñas, para el adulto
constituye una vuelta a estado de niñez, y esto, por una razón principal: el juego se
presenta, generalmente, como opuesto al trabajo: los niños y niñas no trabajan, los adultos
juegan para descansar del trabajo.
Esta imagen idílica de la niñez, no se condice con la organización que ledamos a nuestra
vida « moderna »; una importancia, a veces, desmedida del trabajo, del rendimiento y de la
productividad en todos los ámbitos de la vida. La mecanización y el empobrecimiento de
nuestros pasatiempos y del tiempo de ocio, van rutinizando la existencia humana hasta un
punto peligroso de quiebre, del vacío de sentido 2.
Dos dominios de acción fundamentales - la escuela y el mediourbano - son claro ejemplo
de esta suerte de negación de la infancia.
En efecto, la institución escolar es, por excelencia, el lugar de “trabajo infantil” 3, un lugar
donde no vamos para entretenernos. Las virtudes escolares son antes que todo virtudes
laboriosas, el alumno modelo es el alumno trabajador. Así, mientras el juego significa el
descubrimiento del mundo y de la competencia personala través de la diversión y el placer,
la vida escolar es el reconocimiento del rendimiento: la escolarización pone al niño y a la
niña en una situación definida en términos de fracaso-éxito, que siempre conduce a una
clasificación de prestigio.
El niño y la niña despliegan emocionalidad, cognición y motricidad por el juego, en diálogo
permanente con los objetos, con los otros sujetos y consu propio cuerpo sentido, cuerpo en
acción. La libertad de elección del tipo de juego, de la historia a ser jugada, de las reglas a
ser respetadas son, entre otras, características claves de esta actividad. Una escolaridad
1

Profesora de Educación Física, Psicomotricista. Es Doctora de Ciencias de la Educación de la Universidad
Católica de Lovaina. Bélgica. Docente UMCE-DEFDER
2
Moor, P.,« El juego en la educación », Heder, 1972.
3
Le metier d’élève, según la expresión de Ph. Pierrenout

temprana y excesivamente normada, academicista, va imponiendo un horario diario, una
rutina que coarta, excesivamente la exploración dinámica que se realiza en el jugar.
Sentándose tempranamente, forzando a la energía vital a silenciarse. El jardín, la escuela, se
convierte así en unespacio-tiempo donde el niño y la niña deben seguir muchas actividades
dirigidas por el adulto, o bien un horario establecido en función de un valor exterior. En el
caso del juego escolarizado, las más de las veces, el niño, la niña no podrá hacer sus
propios descubrimientos, hará descubrimientos siguiendo un programa y según las
expectativas de los adultos.
Esta situación presenta un peligromanifiesto: cuanto más aumentamos la influencia de la
escuela o de las instituciones donde los niños o las niñas son vigilados, guiados por los
adultos; menos posibilidades tienen los niños y las niñas de descubrir sus juegos.
El aprendizaje escolar « exacerbado » ha ido ganando terreno, la lógica de la
competitividad y productividad así obligan, impidiendo muchas veces, a los niños y las...