Profesorado

Derechos Economicos Sociales y Culturales

Las nuevas Siete Hermanas
por:The Economist Cuando Enrico Mattei, fundador de la moderna industria energetica de Italia, acuno enfurecido el termino las Siete Hermanas para referirse a las companias anglosajonas que controlaban el petroleo de Medio Oriente despues de la Segunda Guerra Mundial, ni siquiera imaginaba el profundo cambio que ocurriria enla correlacion de fuerzas apenas medio siglo despues. Debido a que los precios del petroleo se han triplicado en los cuatro anos recientes, un nuevo grupo de companias gaseras y petroleras ha cobrado relevancia, ha consolidado su poder en la busqueda y concentracion de recursos energeticos y ha causado panico entre los consorcios mas grandes del mundo, aquellos que surgieron de las Siete Hermanasoriginales: ExxonMobil y Chevron, de Estados Unidos, y las europeas BP y Royal Dutch Shell. Las nuevas Siete Hermanas, las companias energeticas mas influyentes provenientes de paises no miembros de la Organizacion para la Cooperacion y el Desarrollo Economicos (OCDE), han sido identificadas por el Financial Times, en colaboracion con numerosos ejecutivos de la industria. Ellas son: Saudi Aramco,de Arabia Saudita; Gazprom, de Rusia; CNPC, de China; NIOC, de Iran; Pdvsa, de Venezuela; Petrobras, de Brasil, y Petronas, de Malasia. Estas empresas, de propiedad abrumadoramente estatal, controlan casi un tercio de la produccion mundial de gas y petroleo y mas de un tercio de las reservas de ambos hidrocarburos. El contraste: las viejas Siete Hermanas -cuyo numero se redujo a solo cuatrodurante la consolidacion de la industria energetica, en los anos 90- producen alrededor de 10 por ciento del petroleo y el gas del mundo y concentran apenas 3 por ciento de las reservas; sin embargo, el hecho de ser companias integradas -lo que significa que no solo venden petroleo y gas, sino tambien gasolina, diesel y petroquimicos- les ha permitido obtener utilidades muy superiores a las de susnuevos competidores. Robin West, presidente de PFC Energy, consultora del sector energetico, explica: "Las Siete Hermanas fueron importantes porque ellas fijaban las reglas: controlaban la industria y los mercados. Ahora las nuevas Siete Hermanas son las que imponen las normas y las petroleras trasnacionales tienen que acatarlas". La Agencia Internacional de Energia (AIE), organismo que supervisa elsector energetico en los paises desarrollados, calcula que en los proximos 40 anos 90 por ciento de los nuevos suministros de energeticos provendran de paises en desarrollo. Un estudio del Instituto de Politicas Publicas James A. Baker III de la Universidad Rice destaca que este es un gran cambio en comparacion con las tres decadas anteriores, cuando 40 por ciento de la produccion provenia de lasnaciones industrializadas y la mayor parte estaba controlada por los grupos occidentales mencionados.

El principal proveedor sera Saudi Aramco, la compania petrolera mas grande y moderna del orbe y, por tanto, la primera en la lista del Financial Times. Luego del repunte de los precios del crudo en 2002, Saudi Aramco puso en marcha el programa de crecimiento mas ambicioso en toda una generacion,con el cual busca aumentar su capacidad de produccion de 11 millones de barriles al dia (13 por ciento del consumo mundial actual) a 12.5 millones y luego a 15 millones de barriles diarios. De esta forma, Saudi Aramco consolidara su posicion como la compania petrolera mas poderosa del mundo; ello le permitira a Riad seguir siendo el banquero central del mercado de crudo, el que abrira lasvalvulas cuando haya escasez global de suministro y las cerrara cuando los precios disminuyan por debajo de un nivel que le resulte confortable. Las empresas petroleras internacionales y los lideres de los principales paises consumidores han aprendido a aceptar el predominio de Saudi Aramco; sin embargo, la creciente influencia de otras companias nacionales les resulta mas dificil de tragar. A finales...