profeta de los indios

El profeta de los indios
Por Enrique Krauze
¿Cuál es el papel de la Diócesis de San Cristóbal en el conflicto armado? ¿Es Samuel Ruiz un nuevo Bartolomé de las Casas? ¿Existió un Ejército Catequista de Liberación Nacional? Enrique Krauze, en este texto a caballo entre el esbozo biográfico y el reportaje, responde a estas preguntas al tiempo que analiza otros de los problemas que crearon lascondiciones para el conflicto armado en Chiapas. Con "El profeta de los indios" Letras Libres comienza su recorrido editorial.
I. Vidas paralelas

Las crónicas que refieren la llegada del obispo a su Diócesis de Chiapas lo describen como un “buen teólogo y consumado jurista [...] Tenía el alma atribulada por el trato de los indios esclavos que se compraban y vendían como hatos de ovejas [...]Predicaba como apóstol enseñándoles los medios de su salvación que era poner fin a un trato tan ilícito”.1

No terminan allí, sino que allí comienzan los paralelos que –guardadas todas las diferencias– cabe trazar entre el sujeto de esa descripción y tercer Obispo de Chiapas, fray Bartolomé de las Casas, y don Samuel Ruiz, su homólogo en el siglo XX. A su juicio, la realidad atroz que encontróal llegar en 1960 no era “genéricamente distinta” de la que vio Las Casas. “Yo serví de caballo”, le confesó un indio; en una comunidad fue informado de que todos los niños habían muerto en un santiamén, por efecto de una epidemia de fiebre desatendida por los servicios oficiales de salud; en las fincas, algunos patrones azotaban a sus peones acasillados y les pagaban con vales en las tiendas deraya;2 en San Cristóbal de las Casas, orgulloso bastión de los coletos, los indios bajaban de las aceras para ceder el paso a los blancos que seguían refiriéndose a ellos con un asco racial en el que resonaba el eco de la frase brutal que escuchó fray Bartolomé a su llegada: “perros indios”.3

Para poner fin a un trato tan ilícito, ambos obispos trajeron dominicos a la diócesis. Ambos semalquistaron con los poderes eclesiásticos de su época: fray Bartolomé con no pocos evangelizadores de otras órdenes, don Samuel con los viejos monseñores y demás sacerdotes tradicionales que veían atónitos cómo rehusaba hospedarse en las casas grandes de las fincas y prefería dormir con los peones. “Están tan alborotados los vecinos de esta ciudad, que la Semana Santa se pasó no como entre cristianos”.La cita corresponde al año de 1545, cuando Las Casas, “amenazado –continúa la crónica– con querellarlo con el Papa”, rehusó los sacramentos a los encomenderos que no hubiesen devuelto su libertad a los indios, pero se repitió en 1993, cuando Samuel Ruiz –querellado ya con el nuncio Prigione y, en cierta medida, con el Papa– resistía el ataque de la población coleta y recibía el apoyo de losindígenas.4

Aunque don Samuel ha asumido expresamente lo que él ha llamado “la fidelidad evangélica”5 hacia fray Bartolomé, dice conocer poco de la historia de su antecesor. Sin embargo, en el despacho obispal en San Cristóbal hay un cuadro rústico que representa su encuentro con Las Casas, y Ruiz abunda en referencias al dominico. Sabe que Las Casas llegó a la edad aproximada de 69 años ypermaneció en la diócesis sólo siete meses. Ruiz, en cambio, llegó a la edad de 35 años y la ha atendido por los siguientes 38. De la vastísima obra de Las Casas, Ruiz resalta el tratado Del único modo de atraer a todos los pueblos a la verdadera religión. Para Las Casas, como se sabe, ese modo único no era otro que “la persuasión del entendimiento por medio de razones y la suave moción de lavoluntad”.6 Su sucesor en el siglo XX no ha compuesto tratados e historias sino numerosos escritos pastorales en los que comparte la idea de que únicamente los misioneros pueden redimir a los indios enseñándoles el camino de la salvación, y el concepto de que la armonía original de la comunidad indígena –edén subvertido por la codicia de ladinos o caxlanes, vástagos todos de los encomenderos– sólo puede...