Programas de intervención basados en la evidencia


INSTRUMENTOS PARA LA INTERVENCIÓN SOCIAL Y COMUNITARIA: EL PAPEL DEL POYO SOCIAL.

Vera Carrión Salas
Grupo VM.


¿Qué es el apoyo social? ¿Cual es su importancia en el bienestar de las personas?

Para llegar a una definición de apoyo social tenemos que tener en cuenta cuatro ejes : la estructura de la red social de apoyo ( fuentes de apoyo social ), las funciones del apoyosocial ( instrumentales y expresivas ), la naturaleza percibida y recibida del apoyo social, y las condiciones en las que se producen los intercambios de apoyo social.

Nay Lin propuso una definición que recogía los cuatro ejes; según este autor el apoyo social podía definirse como el conjunto de provisiones expresivas o instrumentales, percibidas o recibidas, proporcionadas por la comunidad, lasredes sociales y las relaciones íntimas y de confianza y que pueden producirse en situaciones tanto cotidianas como de crisis a lo largo del ciclo vital.

Cassel consideraba que la principal función del apoyo social era promover el sentimiento de que la persona se siente cuidada, amada y que se preocupan por ella, hacer que la persona se sienta valorada y estimada y también se sienta miembro deuna red de obligaciones mutuas.
Caplan, por su parte, había definido el apoyo social como aquellos lazos entre los individuos y grupos que permitían promover el dominio emocional, ofrecer consejo y proporcionar feedback sobre la propia identidad y desempeño.

Así pues, apoyo social es de vital importancia en el bienestar de las personas. Según un estudio realizado se concluyó que elaislamiento social es un importante factor de riesgo para la salud. Es tan relevante que lo podemos comparar con las consecuencias que tienen para la salud el consumo de tabaco.

Del mismo modo existen estudios que remarcan el apoyo social puede ser la clave en el afrontamiento de una enfermedad crónica. Una persona que posee apoyo social se siente amada, valorada y dentro de una red deobligaciones mutuas.

¿Por qué funcionan los grupos de ayuda mutua? ¿Qué colectivos o problemáticas se pueden beneficiar más de los grupos de ayuda mutua?

Los grupos de ayuda mutua funcionan principalmente porque los miembros comparten el mismo tipo de problemáticas y esto permite que, al encontrarse en los mismos espacios, puedan compartir experiencias propias y nutrirse de las del resto paracomenzar a actuar de manera conjunta.

Esta manera de funcionar independiza al individuo de cualquier tipo de liderazgo que le marque la forma en que debe actuar o las pautas que debe seguir. Consiste en un proceso de dar y recibir continuo en el que los miembros del grupo comprenden que no necesitan ser pasivos y que tienen el poder de tomar decisiones para ir trabajando sus necesidades. Entiendenque aunque el grupo proporciona apoyo, también exige acción y trabajo. Al no girar en torno a un líder sino que se trata de grupos sociales entre iguales, la comunicación se facilita mucho y esto permite que los individuos que los componen sientan que son capaces de recuperar el control de sus vidas por ellos mismos sin necesidad de que nadie les imponga ningún tipo de directrices.

Desde elpunto de vista de la persona que ayuda, se ha observado que cuando esta ayuda de forma efectiva experimenta un aumento en su competencia interpersonal, refuerza un sentimiento de igualdad y recibe la aprobación de las personas a las que ayuda, lo cual refuerza este proceso de retroalimentación del grupo. Se deduce también que, al enfrentar el problema de otra persona, la persona que ayuda observael problema desde fuera lo que le permitirá ir comprendiendo el suyo a la misma vez.

Citando a Thoreson y Budd (1987) hablando sobre el éxito Alcohólicos Anónimos “...la fortaleza que se obtiene al compartir la vulnerabilidad, en la libertad que proporcionan la aceptación de las limitaciones humanas y la igualdad que experimenta la persona alcohólica en un grupo de iguales que reconoce la...