Progresa

El Programa de Educación, Salud y Alimentación, mejor conocido como PROGRESA, dio inicio en el año 1997, y fue concebido como una estrategia para apoyar a la población que vive en condiciones de extrema pobreza en las áreas rurales, utilizando un enfoque en el cual se consideran diferentes causas de la pobreza y focalizando los beneficios hacia las familias cuyas condiciones son más precarias.El objetivo central de este programa ha sido incrementar permanentemente las capacidades y habilidades básicas de los individuos que viven en extrema pobreza. Para lograr este objetivo PROGRESA se estructura en tres componentes, a saber: educación, salud y nutrición. El componente educativo, principal tema de análisis en este documento, se propuso incentivar la asistencia escolar otorgandosubsidios monetarios a las familias. Así, cada familia seleccionada recibía un subsidio por cada miembro de la familia menor de 18 años que asistía a la escuela entre tercero y noveno grados de la educación básica.

2.2 Contexto
Contexto educativo y social. La crisis económica experimentada por México en 1994 tuvo graves efectos para la población, especialmente para los segmentos poblacionales demenores ingresos. Los indicadores socioeconómicos mostraban que en 1996 un 21% de los hogares de México—aproximadamente 4.6 millones de hogares—vivían en condiciones de extrema pobreza. La dispersión de esta población es un factor que agrava la complejidad de la pobreza, pues tres cuartas partes de esta población vive en localidades dispersas y aisladas de menos de 500 habitantes. Por otro lado, ladeficiente oferta de servicios básicos de educación y salud en las zonas rurales vuelve aún más precaria la situación de la población que vive en la pobreza extrema.
Situación educativa. A pesar de niveles crecientes de gasto público en educación se constatan desigualdades educativas entre los distintos grupos de la población. Por ejemplo, en 1994 sólo el 63% de la población en áreas urbanas enMéxico entre 15 y 19 años había completado la educación básica—de acuerdo a la Encuesta Nacional de Ingreso-Gasto de los Hogares de 1994. La situación se hacía más crítica en el sector rural, donde esta proporción alcanzaba apenas el 25%. Otro problema educativo importante ha sido la deserción, a pesar de que la educación básica en México es gratuita y obligatoria.
Inscripción en macroproyectos.PROGRESA es, en sí mismo, un macroproyecto que se conceptualizó desde su inicio como un programa de alcance nacional para atender a las familias pobres que habitan en zonas rurales del país.
Contexto institucional. PROGRESA nace en un contexto institucional complejo. Por un lado, la opinión pública generalizada coincidía con la idea de que el programa de lucha contra la pobreza del gobierno anteriorhabía estado plagado de manejos poco transparentes y había tenido fines eminentemente electorales, lo cual generó escaso apoyo hacia esta clase de programas. Por otro lado, la economía mexicana estaba recuperándose de la crisis de 1994 que tuvo devastadores efectos en términos de pobreza y desigualdad en un país ya de por sí con brechas enormes entre los más ricos y los más pobres. Con estasituación, el gobierno creó PROGRESA más que como una medida de lucha contra la pobreza como un programa para apoyar la sobrevivencia de los más pobres.
Desde el sistema educativo, PROGRESA nace también como una respuesta para apoyar a las niñas y niños de familias de escasos recursos en el área rural para que puedan finalizar la educación básica. Esto es un aspecto importante ya que, a pesar de que laeducación básica (seis años de primaria y tres de secundaria) es obligatoria desde 1992, altos porcentajes de la población, especialmente aquellos que viven en zonas rurales, abandonan la escuela antes de terminar este ciclo. Por lo tanto, PROGRESA podría verse también como un esfuerzo de política encaminado a cumplir con la obligatoriedad de la educación básica.

2.3 Desde dónde y por qué...