Prometeo y Bob

Aportes Andinos N. 13
Gobernabilidad, democracia y derechos humanos

Democracia participativa y derechos humanos
Arturo Peraza s.j.*
Contenido
1. Definición de Democracia
2. Derechos humanos y democracia
3. Democracia representativa vs. Democracia directa
4. La democracia participativa
El presente artículo pretende vincular la noción
de democracia participativa con el respeto ydesarrollo de los derechos humanos. Para ello
partiremos por definir la democracia y sus
elementos esenciales, luego establecer la
relación que existe entre estos elementos y los
derechos humanos en su integralidad para
finalmente desarrollar las formas en que la
democracia ha venido aconteciendo hasta llegar
al modelo de participación, hacia el cual parece
dirigirse buena parte de losexperimentos
democráticos hoy en día, descubriendo en
dichas experiencias los avances que implican
así como sus posibles desviaciones.
1. Definición de Democracia
Tratar de definir la democracia resulta ser un
trabajo excesivamente arduo, pues esta palabra
ha adquirido distintas connotaciones y es usada
por diversas ideologías que pretenden bajo su
sombra lograr cierto halo de legitimidad. SegúnAlf Ross la Democracia puede ser definida
como:

…
aquella
forma
de
gobierno
en
que
las
funciones políticas son
ejercidas por el pueblo con
un máximo de intensidad,
efectividad y latitud en los
métodos parlamentarios. (1)
Por intensidad entiende la dimensión del grupo
que participa. Así el ideal es el voto universal de
todos los adultos. Por efectividad el grado en
que el pueblopuede influir en la decisión. Así
ésta es grande en la democracia directa, pero si
se usa la democracia representativa la
efectividad depende del grado de control que
puede ejercer la población sobre sus
representantes. Por último la latitud se refiere a
los ámbitos en los cuales se ejerce la intensidad
y la efectividad, así es distinto si sólo se elige y
controla el parlamento que siello incluye al
poder ejecutivo y/o al judicial.

Derechos reservados PADH - UASB
Programa Andino de Derechos Humanos - Universidad Andina Simón Bolívar
Revista Aportes Andinos Nº 13. Gobernabilidad, democracia y derechos humanos. Marzo 2005
http://www.uasb.edu.ec/padh
-1-

Para muchos la democracia es un simple
mecanismo. Al ser un mecanismo pareciera
aséptico en cuanto a valoraciones,pues debería
admitir cualquier política material concreta, con
tal que la misma respete el mecanismo
democrático. Para esto la democracia comporta
unas
valoraciones
determinadas.
Estas
valoraciones se resume en dos conceptos
fundamentales: libertad e igualdad.
2. Derechos humanos y democracia
La democracia requiere de un conjunto de
medios necesarios para su existencia. Esto
supone unmodo a través del cual el pueblo
ejerce la titularidad de la soberanía, ya sea
mediante mecanismos directos o mediante el
control y elección de sus gobernantes, lo que
supone al menos elecciones periódicas.
Tales elecciones suponen al menos cierta
igualdad formal que permita a la población
adulta su participación, pero a su vez la
democracia necesita tender a crear mayores
niveles deigualdad material que permitan cierta
paridad en el acceso a las oportunidades de
participación.
También supone la suficiente libertad como para
asegurar la disidencia política en el marco de
una competencia libre y policéntrica. Esto nos
lleva a los mecanismos que aseguran tal libertad
que no son otros que el respeto a los derechos
humanos, en especial a través de su garantía
fundamental quees la existencia del estado de
derecho. Empecemos pues por abordar este
aspecto.
a) Democracia y Libertad
La libertad es definida como ausencia de
compulsión en aquellos campos que han sido
delimitados como necesarios para la existencia
del individuo. Estos no son más que lo que hoy
conocemos como derechos individuales, civiles
y políticos. Entre estos destaquemos para el
campo...