Promise Broken

Parte Uno
Extranjeros y peregrinos

UNO
3 DE ABRIL, 2008
DESNUDO Y temblando, Roger Keegan despertó
atado a una silla. Se sentó en el centro de una piscina con
una luz incandescente, aunque la habitación a su alrededor
estaba completamente oscura. Tenía los pies planos sobre
el suelo de cemento frío. Esposas de metal mordían en sus
muñecas, que fueron aseguradas a su espalda. Todo loque
podía oler era amoníaco.
“Parece un sótano”, pensó. “¿Estoy aún en el casino?”
Había venido a Las Vegas por unos días de merecidas
vacaciones: algunas tarjetas, algunos strippers, tal vez un
poco de surf y césped. En algún lugar entre sus seis
Cuervo-y-Coca-Cola en el Mirage y su visita a un club de
caballeros cercanos, algo había ido mal, muy mal.
Una puerta se abrió en la oscuridad,pero no había luz
para los ojos de Roger. Unos pasos fueron seguidos por
los ecos nítidos a medida que se acercaban hacia él.
Roger hizo un inútil esfuerzo por expulsar el sabor
amargo de una bebida metabolizante en su lengua, que se
recubría con una pasta vil. El hombre de cuarenta y dos
años de edad, vio tres figuras oscuras subir al lugar justo
fuera de su piscina.
Dos parecían hombres,y la otra tenía las curvas
atractivas de una mujer.
El hombre de la izquierda encendió un cigarrillo,
iluminando su cara morena con un destello de llamas de
color naranja. Luego arrojó un humo más ligero, y lo

único que quedaba era el puntito rojo en el extremo de su
cigarrillo. Roger se estremeció ante el aroma acre del
tabaco. Cualquiera que sea el hombre que fumaba, era
áspero yamargo.
"Entonces," dijo el hombre ubicado en el centro. "¿Este
es él?"
"Sí", respondió la mujer. "Te lo hemos preparado."
Lanzando miradas temerosas a cada miembro del trío,
Roger dijo: "¡Espera un segundo, tiene que haber un error!
¡Yo sólo soy un operador de ventas! Mi nombre es Roger
Keegan, yo no-" El ruido de un golpe dado con el mango
de una pistola semiautomática lo interrumpió."Tenemos que empezar", dijo el hombre en el medio.
Él y sus dos compañeros salieron a la luz. Estaban
vestidos con ropa casual, trajes de negocios sin ataduras
para los hombres, y un conjunto formado por una sencilla
falda gris y una chaqueta para la mujer. Ella era pálida y
rubia, y sostenía un dispositivo de aspecto extraño con una
jeringa y una aguja. Roger no la reconocía a ella ni al
negrocon el cigarrillo. De pie entre ellos, sin embargo,
había un hombre de barba canosa que le resultaba familiar.
Le tomó un momento a Roger para recordar el nombre
del hombre. Entonces se dio cuenta. "¡Mierda!", Exclamó,
con los ojos muy abiertos de incredulidad. "¡Eres George
Sterling! ¿Esto es una película?"
El famoso productor y director de Hollywood ignoró a
Roger y le tendió la mano asu colega masculino. "Vamos
a seguir adelante con esto."

El hombre negro entregó la pistola a Sterling. Él y la
mujer dieron un paso atrás cuando Sterling quitó un
precinto del arma y miró a Roger.
"Eres un hombre afortunado", dijo Sterling. A
continuación, el magnate del cine levantó el arma, apretó
el cañón en su propia cabeza y apretó el gatillo.
El disparo resonó en el piso y lasparedes, mientras el
lado izquierdo de la cabeza de Sterling se convertía en un
rojo conjunto de restos y sangre.
Su cuerpo quedó inerte, cayó a los pies de Roger, y
aterrizó con un golpe carnoso. La pistola saltó de su mano
y cayó en el suelo.
La sangre se extendió como una marea rápida alrededor
de los pies descalzos de Roger. Temblando de miedo y
ahora con adrenalina, les gritó a la mujerrubia y al negro,
"¿Qué demonios está pasando?"
Ellos no le respondieron. La rubia se acercó, se
arrodilló al lado del cadáver del titán de Hollywood, y
clavó la aguja de su aparato en la base del cráneo, en la
médula espinal. Ella golpeó una capsula en la parte lateral
del dispositivo. Un momento después, un líquido plateado
brillante comenzó a llenar la jeringa puesta detrás de la...