Promotores de Salud

H O J A

D E

I N F O R M AC I Ó N

D E

I L S

Promotores de Salud de la Comunidad

Claves para un
Programa Exitoso

“Los Trabajadores de
Salud Comunitarios son
un recurso comunitario
prometedor para aumentar
el acceso a los cuidados
de salud de las minorías
raciales y étnicas y para
servir como un enlace entre
los proveedores de salud y
las comunidades que ellossirven”.1

¿Qué es un promotor de salud comunitario?
A los promotores de salud también se los conoce como trabajadores de salud comunitarios,
navegadores de salud y abogados de la salud. Ellos son educadores de salud entrenados y
voluntarios que comparten las características culturales, lingüísticas y demográficas de la
comunidad a la cual el programa está intentando alcanzar y que por lo general,tradicionalmente
carece de acceso a cuidados de salud adecuados.

¿Qué pueden hacer los promotores de salud?
Aunque cada programa tenga diferentes metas y objetivos, los promotores de salud proveen
un enlace con la comunidad que es cultural y lingüísticamente competente, además educan,
hacen referencias y abogan en sus comunidades para aumentar el conocimiento sobre temas de
salud y el usoapropiado de los servicios de salud. Ellos sirven de enlace entre las comunidades
y el sistema de cuidados de salud, dan consejería informal y apoyo social, y se aseguran de que
la gente consiga los servicios que necesiten. A través de métodos educativos participativos,
los promotores ayudan a los miembros de la comunidad a poner en práctica sus nuevos
conocimientos.2

¿Cuál es la evidencia quedemuestra la efectividad de los promotores de salud?
Un número creciente de publicaciones destacan el papel único que tienen los promotores de
salud comunitarios para fortalecer las redes de cuidados comunitarias existentes, para brindar
apoyo social y educar a los miembros de la comunidad, y para facilitar el acceso a los cuidados de
salud y estimular a las comunidades para actuar.3
El usode promotores en programas de salud está asociado con un mejoramiento del acceso a los
cuidados de salud, del cuidado prenatal, del embarazo y nacimientos satisfactorios, del estado de
salud del cliente, de los comportamientos relacionados con la salud y las pruebas de detección de
enfermedades, del cuidado apropiado de la diabetes, y también con la reducción de los costos de
cuidados desalud.4 Los programas que utilizan consejeros de salud han registrado un aumento
del uso de la prueba de la mamografía en personas de bajos ingresos de poblaciones rurales.5
Además, los métodos que usan los promotores de salud, tales como las visitas domiciliarias y las
actividades de educación comunitarias, han sido clasificados por los estados como las técnicas
más efectivas para aumentar elregistro de niños en programas estatales de seguro de salud.6
Las otras técnicas empleadas por los promotores, tales como la creación de redes sociales que
proveen relaciones o vínculos de apoyo para un cambio positivo de comportamiento (por
ejemplo, la creación de grupos de caminatas para proveer amistad y apoyo), son estrategias
probadas para conseguir que la gente sea físicamente más activa.7¿Cuáles son las ventajas adicionales de los programas de promotores de salud?
Los promotores de salud entienden y toman en cuenta los aspectos socioculturales de las
creencias de salud, los valores, y los comportamientos de la comunidad de la cual ellos provienen.
Los programas de promotores utilizan los bienes y factores protectivos de una comunidad para
promover la salud y aumentar losconocimientos sobre la prevención.
Los promotores pueden superar las barreras del lenguaje, de clase y de condición social que
frecuentemente caracterizan las relaciones entre médicos y pacientes, y al mismo tiempo, educan
a los proveedores sobre las necesidades de salud de la comunidad y la relevancia cultural de las
intervenciones. Los programas que usan promotores, crean y fortalecen...