propagacion rectilinia de la luz

PROPAGACIÓN RECTILÍNEA DE LA LUZ

Rayo de luzLa luz se propaga en ondas esféricas... pero resulta muy práctico para entender varios fenómenos aislar (mental o realmente) una pequeña porción delfrente luminoso, un fino haz de luz, que en adelante llamaremos rayo.
Los rayos de luz se propagan en línea recta. Un sencillo experimento confirma esa aseveración: intentemos mirar por el interiorde una manguera: sólo somos capaces de ver qué hay en el otro extremo si la manguera está recta.
El modo más sencillo de abordar las cuestiones de la luz es mirando con nuestros ojos, lo cual nosremite a unos cuantos problemas: uno de ellos es el sentido de viaje de la luz. Antiguamente se pensaba que la visión era un fenómeno luminoso que partía de nuestros ojos y llegaba a los objetos. Fue elcientífico egipcio Ibn al-Haithan (Alhazen, ca. 965-1039) quien corrigió la curiosa noción compartida por Euclides y Ptolomeo de que la visión es causada por rayos provenientes de los ojos, que sedirigen hacia los objetos. El Maestro Ciruela escribió una vez un chascarrillo al respecto.
Esta concepción de rayos propagándose en forma rectilínea ayuda a comprender varios fenómenos, y da lugar a unabordaje geométrico del comportamiento de la luz llamado óptica geométrica.
Sombras y penumbras
Si tenemos una fuente luminosa suficientemente pequeña, podemos suponer a todos los rayos de luzemergiendo de un único punto. Se denomina fuente puntual.
De la fuente parte infinita cantidad de rayos en todas direcciones; pero basta con "aislar", representar, visualizar apenas unos pocos rayos (eneste caso 2, los que pasan rasantes o tangentes al cuerpo) para comprender la formación de la sombra de una fuente luminosa parten rayos en todas direcciones
A primera vista pareciera que la idea defuente puntual es un poco forzada porque las fuentes de luz reales (salvo las estrellas) siempre son extensas. De todos modos es una idea muy potente, como veremos más adelante, ya que ¡cada punto de...