PROPAGACION

 Camas calientes
Habitualmente se construyen sobre un montón constituido por una mezcla de estiércol de caballo (en ocasiones mezclado con estiércol de vaca u oveja) y restos vegetales como hojas, hierba... Este montón, al fermentar, proporciona a las cajoneras que se sitúan encima el calor necesario. 

Hay que tener cuidado de quela cama formada por el estiércol quede bien apretada y húmeda, pero sin exceso, puesto que sino no llegaría a calentarse.
Cuanto mayor sea el calor que queramos lograr, mayor será también la proporción de estiércol de caballo que usaremos. En caso de no disponer de él, podemos sustituirlo por estiércol de oveja, mezclado con estiércol de vaca
. Otra opción es construirla sin estiércol, mezclandoúnicamente materia vegetal de fácil fermentación (como hierbas secas) con un abono orgánico de origen animal (sangre en polvo, por ejemplo).

Una vez preparada la cama caliente, su temperatura alcanzará los 60 ó 70º al cabo de 12 días aproximadamente.Después la temperatura comenzará a descender progresivamente. Cuando haya alcanzado los 25º C, será el momento adecuado para sembrar o plantar.Conviene proteger los lados de las camas cubriéndolos con estiércol de caballo para evitar el enfriamiento. 
Deberemos mantener controlada la temperatura de las camas (entre 20 y 25º C) con un termómetroen el mantillo. Si la temperatura sube excesivamente, habrá que abrir un poco las cajoneras durante el día; si baja, habrá que renovar el estiércol de caballo de los laterales de la cama, y colocaresteras de paja por la tarde. 

Huerto familiar – Semilleros de cama caliente.

Llega el tiempo que nos debemos comenzar a procuparnos por la preparación de semilleros de cama caliente.
 
En países de clima cálido, como España, bastantes hortalizas comienzan a sembrarse, (en el hemisferio norte), a partir del mes de Febrero en las zonas más cálidas, como el  Levante y Andalucía, y algo mástarde en el resto del país, como pueden ver en la Tabla del Calendario de Siembra y Recolección,
 pero también observarán que en la última columna, la mayoría de las hortalizas que se siembran en febrero, el trasplante a los bancales  se llevará a cabo uno o dos meses después. Así pues, necesitaremos un lugar abrigado para almacenar las plantas el tiempo transcurrido entre su germinación en elsemillero hasta qe alcancen la robustez suficiete para trasplantarla a los bancales. Estos sitios son los llamados los semilleros de cama caliente.
 
Un semillero de cama caliente, son cajoneras donde las plántulas se alimentan directamente de la tierra; no como en el semillero, donde crecen en tierra inerte a partir de las reservas de alimento de la propia semilla, y que mantiene suficientementeelevada la temperatura del lugar, para evitar que la temperatura se coloque por debajo de los 10º de temperatura.
  
Hay muchos medios de conseguirlo, el más tradicional es construir unas cajoneras cubiertas de vidrio sobre  una mezcla de estiércol y restos vegetales como hojas, hierba, etc que al fermentar proporciona el calor necesario. Podemos sustituir el estiércol, por la mezcla que se utilizaen el compost, mitad de paja seca picada y mitad de hierba verde, como restos de abono verde.
 
Al igual que en el compost, la cama caliente alcanzan inicialmente altas temperaturas, (hasta 70º), para bajar, pasados unos doce días, hasta alcanzar los 25º más o menos al cabo de un mes. Ese es el momento ideal para empezar a sembrar en las cajoneras.  Hay que mantener controlada la temperatura demodo que el mantillo se encuentre entre 20º y 25ª. Si baja, se colocan esteras de paja a la caída del sol y si sube se abre un poco las cajoneras durante el día de forma que el ambiente se ventile más. Evidentemente, mucho más sencillo y eficaz, pero más caro, es tener un invernadero con un sistema de calefacción y un termostato.
 
No obstante, para un huerto familiar ambos sistemas son...