propiedades emergentes

Un término usado en ciencia, teoría de sistemas, filosofía, urbanismo e incluso arte, las "propiedades emergentes" o "emergencias" se refiere a esas propiedades que surgen del funcionamientocolaborativo de un sistema, pero no pertenecen a ninguna parte de él. En otras palabras, las propiedades emergentes son las de un grupo que no resultan posibles cuando cualquiera de los elementos individualesactúa solo. Las ciudades, el cerebro, las colonias de hormigas y los sistemas químicos complejos, por ejemplo, exhiben propiedades emergentes que sirven para ilustrar el concepto.
Colonias dehormigas
Una sola hormiga es un organismo bastante limitado, con poca habilidad para razonar o para completar tareas complejas. Como un todo, sin embargo, una colonia logra tareas sorprendentes, desdeconstruir colinas y diques a encontrar y mover enormes cantidades de comida. En este contexto, las propiedades emergentes se remiten a los cambios cualitativos que ocurren en el comportamiento de lashormigas cuando los individuos trabajan juntos. Solas, las hormigas se comportan erráticamente y casi aleatoriamente, pero la suma de millones de acciones aleatorias sirve para identificar tareasnecesarias y organizar a otras hormigas para completarlas. Una hormiga que encuentra comida, por ejemplo, segrega una pequeña cantidad de una sustancia hormonal que atrae a otras que, a su vez, tambiénsegregan la misma sustancia cuando llegan a la misma fuente de comida. De este modo, millones de hormigas merodeantes se organizan en líneas rectas que llevan al picnic más cercano. La organización de lashormigas, sólo posible cuando el sistema funciona como un todo y las acciones individuales se refuerzan entre ellas, es una propiedad emergente.

El cerebro
La conciencia humana se suele llamar lapropiedad emergente del cerebro humano. Como las hormigas que forman una colonia, no hay una neurona sola que contenga información compleja como el autoconocimiento, la esperanza o el orgullo. Sin...