PROPIEDADES

TÉCNICOS

PROPIEDADES QUÍMICAS
DE LAS ARENAS
(Baker Instituto de Bingley 1990)
Aunque la sílice es el constituyente
principal de las arenas (p.e., la mayoría de arenas de fundición tienen más
del 95% de sílice), otros compuestos
químicos pueden estar también presentes y, en particular, los contenidos
de alúmina, óxidos de hierro, potasio y
carbonato cálcico pueden exceder a
menudo del1%. Para su empleo
industrial, las concentraciones elevadas de diversas impurezas pueden ser
importantes; p.e., el contenido en hierro puede afectar la aptitud de una
arena para la obtención de vidrio. En
céspedes deportivos, el factor más
importante es el contenido en carbonato cálcico.

CONTENIDO EN CAL
El contenido en cal de una arena
influirá en gran medida la acidez del
césped,aumentando la alcalinidad y
elevándose el pH a medida que se adiciona cal. Esto es particularmente
importante en áreas de césped de hoja
fina, donde las especies de Festuca y
Agrostris están mejor adaptadas a
valores de pH de alrededor a 4,5-5,5.
La elevación del contenido en cal
aumentará la competitividad de gramíneas anuales de prado y muchas
malas hierbas de hoja ancha y la actividad de lalombrices, lo que incrementará la cantidad de sus excrementos, por lo que enfermedades del
césped tales como Gaeumannomyces
graminis serán más comunes cuando
se hallan presentes concentraciones
elevadas de cal. En campos deportivos
de invierno, las especies de gramínea
son más tolerantes al pH elevado, por

34 ■ GREENKEEPERS

lo que pueden emplearse sin riesgo
arenas que contengancarbonato cálcico, siempre que la concentración no
sea tan elevada que exista un riesgo
de desintegración química y obturación de los poros de la arena: esto es
improbable que ocurra, a menos que
el contenido en cal exceda del 15%.
Las recomendaciones para el máximo
contenido permisible de cal de las arenas destinadas a zonas de césped de
hoja fina se complican por un cierto
número defactores:
En campos de golf sobre creta o arenas de dunas costeras, las especies y
su resistencia a las enfermedades han
evolucionado hacia una mayor tolerancia a un pH alto.
La acidez del césped no sólo está
influenciada por el contenido de cal en
la arena, sino también por su velocidad de desintegración. Las partículas

finas inevitablemente se disgregan
más rápidamente que los granos gruesos ylos fragmentos de caliza y de
conchas pueden variar en su velocidad de descomposición. En un caso
extremo, un cierto contenido de cal
que se desintegra muy lentamente
podría ser ventajoso al contrarestar los
efectos acidificantes de algunos fertilizantes, particularmente en zonas de
enraizamiento con un contenido muy
elevado de arena.
Una posible aproximación para evaluar los contenidosde cal que pueden
tolerarse, es considerar la neutralización de la cal por un fertilizante tal
como sulfato amónico. Se necesitan
66 gramos de sulfato amónico para
neutralizar los efectos alcalinizantes de
100 gramos de carbonato cálcico. Si el
sulfato amónico proporciona la mitad
de la cantidad total de nitrógeno aplicada a un green y el aporte anual de
sulfato amónico es 47,6 g/m2, seneu-

TÉCNICOS

OTROS NUTRIENTES
DE LAS PLANTAS

tralizarán 72 gr/m2 de carbonato cálcico. Si se efectúa una aplicación superficial típica de 6,5 kg/m2, los 72 g/m2
representan un contenido de cal de
aproximadamente el 1,1%. Sin embargo, la adición de arena y de fertilizante
no se efectúan simultáneamente, por
lo que habrá períodos de acumulación
de cal durante el año. Al objeto deintroducir un factor de seguridad, un
0,5% de cal en el material final a aplicar sería un límite superior satisfactorio en la mayoría de las situaciones.
No obstan, si el componente del suelo
del material tuviera un pH comparativamente bajo, sería aceptable un contenido de cal en la arena del 1%. Esto
podría verificarse midiendo el pH en la
mezcla final, considerándose favorable
si está en el...