Propositos

Educación para la vida:
algunas reflexiones en torno al concepto de relevancia de la educación1
Sylvia Schmelkes
Introducción
Me es muy grato participar en los trabajos de la Mesa Chiapas, sabiendo que detrás de su instalación se encuentra la voluntad renovada y compartida de impulsar el desarrollo y la calidad de la educación básica en el estado en el que estos índices son los más bajosdel país. Me resulta especialmente gratificante el que se haya incluido entre los temas centrales éste de “Educación para la Vida”, pues considero que de la capacidad que tengamos de ofrecer una educación significativa para participar en la construcción de una mejor calidad de vida, individual y colectivamente, depende en buena medida el desarrollo que podamos esperar de nuestros sistemaseducativos.
Voy a presentar ante ustedes hoy solamente algunas ideas y propuestas que considero pueden orientar el trabajo que tienen ustedes por delante en torno a este tema, partiendo del hecho de que deben ser discutidas y enriquecidas. Para comenzar me referiré a algunos planteamientos generales en torno al concepto de relevancia de la educación. En una segunda parte presentaré una propuestaespecífica para desarrollar este concepto de relevancia, en torno a la noción de competencia. Por último, sugeriré algunas líneas de reflexión y análisis que podrán ser retomadas por ustedes en el trabajo en taller.
Planteamientos generales en torno al concepto de relevancia
1. La relevancia, noción constitutiva del concepto de calidad de la educación
Cuando hablamos de educación para la vida, y porlo tanto de relevancia de la educación, nos estamos refiriendo a uno de los elementos que integran el concepto complejo de calidad de la educación que propusimos algunos de nosotros en 19891 y que ha venido siendo crecientemente aceptada por muchos estudiosos y actores de la educación. De acuerdo con él, la calidad de la educación está constituida por al menos cuatro componentes. El primero deellos es precisamente la relevancia. No puede hablarse de calidad educativa si el sistema educativo (o el nivel, o la zona, o la
1 Conferencia presentada en la Mesa Chiapas para la Educación organizada por la Secretaría de Educación del Estado de Chiapas, en Tuxtla Gutiérrez. Chis., el 11 de marzo de 1996.
escuela) no está siendo capaz de propiciar el desarrollo de aprendizajes relevantes,significativos, útiles, relacionados con la vida actual y futura de los alumnos.
El segundo es el concepto de eficacia, que se refiere a la capacidad de un sistema educativo de lograr los objetivos que explícitamente se propone suponiendo, claro está que éstos sean relevantes, con todos sus alumnos. El tercero es un componente propio de la educación básica, debido al hecho de que este nivel educativoes el que el país considera deben tener todos sus habitantes, es el de equidad. La equidad supone el reconocimiento de la diversidad en todos sus sentidos -de características individuales de los alumnos; del lugar donde viven; de las condiciones socioeconómicas de sus familias; de las características culturales de sus padres, de la etnia a la que pertenecen, de la comunidad en la que viven-. Elcomponente de equidad supone el reconocimiento de que todos estos factores inciden sobre las oportunidades de escolaridad y aprendizaje. Por tanto, la equidad significa que, a fin de ser eficaces -de obtener los objetivos propuestos con todos los alumnos- es necesario apoyar de manera diferencial a los alumnos, escuelas, zonas, que más lo necesiten. Supone, en otras palabras, dar más a los quemenos tienen.
Por último, el cuarto componente, de naturaleza diferente a todos los anteriores es el de eficiencia. Es de carácter comparativo, y juzga de mayor calidad un sistema educativo (o una escuela) que logra los mismos resultados que otro con menores recursos. Este componente solamente puede tener validez cuando se considera después de haber considerado los tres anteriores. No se puede...