Prospectiva

PROSPECTIVA TECNOLÓGICA: UNA INTRODUCCIÓN A SU METODOLOGÍA Y A SU APLICACIÓN EN DISTINTOS PAÍSES

PRESENTACIÓN Uno de los temas que mayor atención está recibiendo en los últimos años es el de tratar de asentar las políticas científicas y tecnológicas sobre unas bases lo más seguras posibles, de forma que las decisiones tomadas en un momento puedan tener resultados positivos en un mañana más omenos lejana. Las características de nuestra sociedad, en la que la Tecnología ha tomado un papel muy relevante sobre la situación socioeconómica de un país, hacen que cualquier movimiento que se lleve a cabo en ese terreno afecte de forma significativa sobre lo que, al cabo de un tiempo, puedan ser las industrias, las empresas o, incluso, la calidad de vida de dicha sociedad. Por eso, y desdehace ya más de una década, los principales estados tienen entre sus estructuras de apoyo una cuya función es la de analizar cuál puede ser la evolución de las tecnologías clave para su desarrollo y qué variables pueden incidir sobre la misma. Y, al mismo tiempo que analizan esas tecnologías, intentan también determinar cómo podrían afectar a la sociedad en la que se desarrollen y cuáles pueden serlos factores que las impulsen en un sentido o en otro. Esa función es la que desempeñan agencias u organismos entre cuyos apelativos se encuentra la palabra "Prospectiva". Prospectiva que puede contemplarse desde un plano global, estudiando el colectivo de tecnologías y sus impactos, o bien desde un nivel sectorial, analizando tan solo un entorno limitado o un pequeño segmento de la sociedad.Pero en ambos casos, los resultados obtenidos sirven de base para la configuración de una determinada acción en un cierto momento. Como es evidente, el resultado de estos análisis nunca será algo que deba tomarse como una verdad que necesariamente va a ser cumplida. Serán solo posibles previsiones o escenarios que podrán variar según vayan cambiando algunas de las múltiples variables que estaránsiempre presentes en el desarrollo de cualquier política. Y es posible que las predicciones que se hagan para dentro de veinte años tengan que ser cambiadas al cabo de tan solo uno. Pero como es lógico, en cualquier caso, es preferible tener una cierta previsión sobre cómo puede evolucionar el futuro que no hacer ningún tipo de previsión sobre él. Esa es la función de la Prospectiva. En las páginasque seguirán se tratará de ofrecer una panorámica de qué es lo que se entiende por Prospectiva, de cuáles son algunas de las herramientas que emplea y qué se está haciendo en otros países en este campo. No se intentará presentar una visión en profundidad de la misma, sino tan solo mostrar qué es y de qué trata. Por ello, las lagunas que cualquiera que haya estudiado algo de Prospectiva notaráenseguida, no deben ser tomadas como olvido, sino solamente como el deseo de presentar primero lo que puede ser más significativo y, quizás en sucesivas ocasiones, profundizar más en cada uno de los aspectos aquí recogidos.

La Prospectiva tiene, en nuestro país, un largo camino todavía que recorrer. Todos los que hemos intentado hacer algo en este terreno hemos sido autodidactas que hemos idoimprovisando lo que el sentido común nos decía. En cambio, en otros países, la Prospectiva tiene ya un cuerpo de doctrina, con verdaderos profesionales dedicados a ella y, lo que es más importante, una verdadera tradición. Es de esperar que pronto la tengamos también aquí. Quiero, como palabras finales de esta Introducción, dar las gracias, y sobre todo mi reconocimiento, a las personas delGabinete de Prospectiva de la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva, ANEP, de la Comisión Interministerial de Ciencia y Tecnología, CICYT, que tanto han trabajado en estos dos últimos años para intentar recopilar datos, establecer criterios y escribir la primera serie de documentos analíticos que sobre este tema se han generado en la Administración española. En particular, deseo mencionar...