protagoras

Biografia1. ProtágorasSegún la mayoría de los autores antiguos,1 Protágoras era originario de la ciudad de  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Abdera_(Tracia)" \o "Abdera (Tracia)" Abdera, afirmación sólo discutida por el dramaturgo ateniense  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Eupolis" \o "Eupolis" Eupolis, quien lo estimaba natural de Teos, en Asia menor.2 También, con ciertoconsenso, se indicaba la 84 olimpiada (años 444 a 441 a. C.) como su acmé o época de plenitud,3 dato a partir del cual, modernamente, se suele fijar la fecha de su nacimiento en torno al año 485 a. C.4Se lo tenía por discípulo de Demócrito,5 aunque  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Fil%C3%B3strato" \o "Filóstrato" Filóstrato cuenta que también se habría relacionado con magos de Persia en lostiempos de la expedición del rey  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Jerjes" \o "Jerjes" Jerjes contraGrecia.6 Se decía que en su juventud había trabajado como cargador,7 inventando un cojín llamado tyle que facilitaba el transporte de la carga. Según Diógenes Laercio, Demócrito quedó tan impresionado con el ingenio del joven Protágoras manifestó en dicho invento, que decidió adoptarlo comodiscípulo.8Se contaba a Protágoras entre los creadores del arte retórico,9 señalándosele como el primero en introducir los razonamientos erísticos.10También se lo tenía por iniciador de la práctica de recibir honorarios a cambio de enseñanzas,11 siendo estos particularmente elevados.12 Según Platón, Protágoras habría ganado en su comercio educativo más dinero que todo el reunido por "Fidias y otros diezescultores más."13 Refiere, también Platón, el criterio usado por el sofista para recibir el pago de honorarios; hace decir a Protágoras: "Cuando [un discípulo] ha aprendido conmigo, si quiere me entrega el dinero que yo estipulo, y si no, se presenta en un templo, y, después de jurar que cree que las enseñanzas valen tanto, allí lo deposita."14Era famosa en la antigüedad una anécdota acerca deun pacto de honorarios entre Protágoras y un discípulo suyo, llamado Evatlo. Habían acordado el pago sólo para el evento de que el aprendiz llegara a ganar un juicio haciendo uso de las adquiridas dotes retóricas. Evatlo, como no ganaba caso alguno, se negaba a pagar. Entonces, Protágoras lo llevó a juicio, diciéndole: "Si yo gano, es preciso que por haber ganado me entregues los honorarios; si túganas, por haberse cumplido la condición, también deberías pagarme."15 A esto se le conoce como paradoja de Protágoras.
Al parecer llevó una vida errante, enseñando durante cuarenta años en las distintas ciudades griegas.16 Se sabe que visitó Atenas al menos en dos ocasiones,17 y Platón lo sitúa, ya de avanzada edad, viviendo en Sicilia.18Su relación con los atenienses tuvo dos momentos; uno enque fue bien acogido y mantuvo estrechas relaciones con los círculos de poder de la ciudad, seguido por otro, de repudio y condena.
El primero de los períodos está marcado por su amistad con Pericles, con quien, se conjetura, compartía ideales filosóficos y políticos. Eran famosos los largos debates que solían mantener ambos. En cierta ocasión, según refiere Plutarco, discutieron todo un día apropósito de la muerte del atleta Epitimio de Farsalia; se preguntaban quien había sido culpable de su muerte, si la jabalina que lo hirió, si el que la lanzó o si los organizadores del certamen.19Bajo el alero de Pericles, Protágoras tuvo gran prestigio entre los atenienses, el cual se vio reflejado en el hecho de que le encargaran la redacción de una constitución para la nueva coloniade Turios,20 en el año 443 a. C.; texto que estableció, por primera vez, la educación pública y obligatoria.
La filosofía de Protágoras encajaba bien con las ideas del círculo gobernante liderado por Pericles, dentro del cual el agnosticismo del sofista no generaba rechazo; pero una vez muerto Pericles, los nuevos líderes de la ciudad dejaron de lado la actitud tolerante.
Diógenes Laercio afirma que los...