Proteínas

PROTEÍNAS
Las proteínas son moléculas formadas por cadenas lineales de aminoácidos. El término proteína proviene de la palabra francesa protéine y ésta del griego πρωτεῖος (proteios), que significa 'prominente, de primera calidad'.
1. Composición
Las proteínas, tienen siempre en su molécula nitrógeno, además de carbono, oxigeno, hidrógenos y, frecuentemente, también azufre y fósforo. Lacantidad media de los distintos elementos contenidos en la proteína es la siguiente:
 Carbono: 50 a 54%
 Hidrógeno: 6 a 7%
 Oxígeno: 21 a 23%
 Nitrógenos: 15 a 17%
 Azufre: 0,3 a 2,5%
Algunas proteínas contienen también en sus moléculas metales, como por ejemplo, hierro, cobre, magnesio, cobalto y molibdeno.
2. Funciones
Las proteínas ocupan un lugar de máxima importancia entre lasmoléculas constituyentes de los seres vivos (biomoléculas). Prácticamente todos los procesos biológicos dependen de la presencia o la actividad de este tipo de moléculas. Bastan algunos ejemplos para dar idea de la variedad y trascendencia de las funciones que desempeñan. Son proteínas:
 Casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones químicas en organismos vivientes
 Muchas hormonas, reguladoresde actividades celulares
 La hemoglobina y otras moléculas con funciones de transporte en la sangre
 Los anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra infecciones o agentes patógenos
 Los receptores de las células, a los cuales se fijan moléculas capaces de desencadenar una respuesta determinada
 La actina y la miosina, responsables finales del acortamiento del músculodurante la contracción
 El colágeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostén.
 Funciones de reserva. Como la ovoalbúmina en el huevo, o la caseína de la leche.
Todas las proteínas realizan elementales funciones para la vida celular, pero además cada una de éstas cuenta con una función más específica de cara a nuestro organismo.
Debido a sus funciones, se pueden clasificaren:
 Catálisis: Está formado por enzimas proteicas que se encargan de realizar reacciones químicas de una manera más rápida y eficiente. Procesos que resultan de suma importancia para el organismo. Por ejemplo la pepsina, ésta enzima se encuentra en el sistema digestivo y se encarga de degradar los alimentos.
 Reguladoras: Las hormonas son un tipo de proteínas las cuales ayudan a que exista unequilibrio entre las funciones que realiza el cuerpo. Tal es el caso de la insulina que se encarga de regular la glucosa que se encuentra en la sangre.
 Estructural: Este tipo de proteínas tienen la función de dar resistencia y elasticidad que permite formar tejidos así como la de dar soporte a otras estructuras. Este es el caso de la tubulina que se encuentra en el citoesqueleto.
 Defensiva:Son las encargadas de defender al organismo. Glicoproteínas que se encargan de producir inmunoglobulinas que defienden al organismo contra cuerpos extraños, o la queratina que protege la piel, así como el fibrinógeno y protrombina que forman coágulos.
 Transporte: La función de estas proteínas es llevar sustancias a través del organismo a donde sean requeridas. Proteínas como la hemoglobina quelleva el oxígeno por medio de la sangre.
 Receptoras: Este tipo de proteínas se encuentran en la membrana celular y llevan a cabo la función de recibir señales para que la célula pueda realizar su función, como acetilcolina que recibe señales para producir la contracción.

3. Fuentes
Fuentes de proteínas vegetales:
 Legumbres: lentejas, alubias, garbanzos, guisantes, habas, soya yderivados, etc.
 Cereales Integrales: arroz, germen de trigo, avena, cebada, centeno, harina de maíz, etc.
 Verduras: Brócoli, papas.
Fuentes de proteínas animales:
 Carnes: pescados, carnes rojas, pollo, aves en general.
 Huevos.
 Lácteos: leche, yogur, quesos, cremas, etc.
Es importante recalcar que los alimentos de origen animal, poseen proteínas consideradas de alto valor biológico, por...