Proteccion Auditiva

PROTECCIÓN AUDITIVA
Ana Hombrados García
3M España. Asesoría Técnica-Productos de Protección Personal y Medio Ambiente
En el campo de la prevención de riesgos laborales, los programas de reducción de exposición al ruido resultan un gran reto. Los empresarios se ven afectados por una legislación (RD 286/2006) más exigente que su predecesora.

Además, muchas veces es difícil convencer altrabajador del riesgo que supone la exposición al ruido. Por un lado, el ruido está asociado a muchas de nuestras actividades diarias y no pensamos en él como en un riesgo. Por otro, nuestro cuerpo nos da muy pocas señales del daño que se está produciendo. La pérdida de audición tiene lugar de manera muy lenta, generalmente durante muchos meses e incluso años.
La sordera tiene un carácter progresivoe irreversible. Comienza por una pérdida significativa de agudeza auditiva a los 4000 Hz que no representa ninguna molestia. Si la exposición continúa, la pérdida auditiva se desplaza a una zona de frecuencias donde tiene lugar la conversación. Con exposiciones más prolongadas, la persona oirá ruidos desagradables tales como silbidos y zumbidos que en muchos casos no podrán ser eliminados.

Lapérdida de audición no es el único efecto del ruido sobre el organismo. La exposición al ruido se asocia también con enfermedades relacionadas con el estrés, en particular, hipertensión, insomnio y fatiga nerviosa. Otras quejas frecuentes incluyen dolores de cabeza, aumento de la tensión muscular, ansiedad e irritabilidad. Todos estos efectos pueden ser causa de accidentes pues comprometen lacapacidad de reacción del trabajador.

Motivar a los trabajadores para que utilicen los protectores auditivos no resulta una tarea sencilla. Las claves del éxito pasan por:
I. Evaluación higiénica de ruido del puesto, los niveles de exposición, y los planes de control y minimización puestos en marcha.
II. Una correcta selección del protector para que resulte adecuado al puesto, teniendo encuenta factores fundamentales que desarrollaremos como características inherentes al puesto, a la persona, a la tarea y al tipo de actividad.
III. Formación sobre el uso y cuidado de los protectores auditivos.

A continuación desarrollaremos cada uno de estos puntos.
I. EVALUACIÓN HIGIÉNICA DE RUIDO DEL PUESTO
El técnico de Prevención debe realizar la evaluación de ruido en la empresa comoparte del proceso total de la gestión preventiva.
Un vez realizadas las mediciones y establecidos los niveles de exposición de los trabajadores se compararán con los valores de acción legales. Estos niveles de acción definidos nos guiarán a través del proceso para la reducción de la exposición.
RD 286/2006 Niveles de exposición y planes de control
La Directiva Europea del Ruido 2003/10/EC suponeuna reducción de 5 dB en el primer nivel de acción respecto a la directiva anterior. Esta reducción nos lleva a establecer el nivel inicial de acción en 80 dB, nivel al que el empresario debe tomar varias acciones, entre ellas ofrecer al trabajador equipos de protección auditiva.

En España esta directiva se incorpora al Derecho español mediante el RD 286/2006, derogando el anterior RD1316/1989. El último sector en incorporarse a esta nueva legislación ha sido el de la música y el ocio (en febrero de 2008). Existe aún un último sector, el personal a bordo de buques de navegación marítima, cuyo plazo de adaptación se extiende hasta febrero de 2011.

Otro nuevo concepto que introduce la directiva, y por tanto el RD, en España de forma novedosa es el concepto de valor límite deexposición diaria fijado en 87 dB. Este se fija con la finalidad de evitar daños irreversibles en el oído del trabajador. Representa un nivel de exposición que, como hemos indicado anteriormente, no debe superarse en ningún momento y tiene en cuenta la utilización del protector auditivo.

Esta es una diferencia importante con respecto a la legislación anterior: el límite que se establece en cuanto a...